學校是人類最偉大的發明，也是文明發展的必然產物。也是一切文化和思想的發源和傳播地。
在我國，學校的起源，可以追溯到4000多年前，相傳在虞舜時代，我國就已經出現了稱之為「庠」的學校。高一級的叫「上庠」，近似國學的前身；低一級的叫「小庠」，近似鄉學的前身。「學」和「校」兩字的合用，最早見於《詩經》，比較嚴格意義上的見於漢朝。《漢書•董仲舒傳》上有「抑黜百家，立學校之官」。《漢書•循吏•文翁傳》說：「至武帝時，乃令天下郡國，皆立學校官。」班固《東都賦》中也有「是以四海之內，學校如林」之語，可見漢代學校已經盛況空前了。
但是，近代教育體系的起源卻是在西方。尤其是大學教育，近現代大學直接起源於12、13世紀的歐洲中世紀大學，古希臘、羅馬、拜占庭及阿拉伯國家都建立了較完善和發達的高等教育體制。 那麼既然這麼早就建立了大學教育體系，那麼世界上十所建校時間最早的又是誰呢？下面，我們就來看一下。
一、愛資哈爾大學
愛資哈爾大學始建於972年的開羅清真大寺，後為紀念穆罕默德之女法蒂瑪·宰赫拉（意為「佳麗的」法蒂瑪）而易名愛資哈爾。該校是伊斯蘭世界規模最大、地位最高、享有盛名的宗教大學，也是世界上最古老的高等學校之一。
二、博洛尼亞大學
博洛尼亞大學創立於公元1088年—神聖羅馬帝國時期，是世界上廣泛公認的、擁有完整大學體系並發展的第一所大學，被譽為「世界大學之母」。
三、牛津大學
牛津大學始建於1096年，之後在1167年因得到了英國王室的大力支持而快速發展。牛津大學是英語世界中最古老的大學，也是世界上現存第二古老的高等教育機構。
四、
薩拉曼卡大學
薩拉曼卡大學始建於1134年，是是西班牙最古老的公立大學，是世界上歷史最悠久的幾所高等學府之一。薩拉曼卡大學以人文社會科學見長，在自然科學等其他領域實力亦不可小覷。
五、巴黎大學
巴黎大學創建於1200年，是歐洲最古老的大學之一，目前有800多年的歷史。1793年法國大革命時巴黎大學遭到解散，1896年重建，1968年再被拆分成13所獨立大學；2018年巴黎第四大學和巴黎第六大學合併為索邦大學，繼承索邦的名號；2019年巴黎第五大學、巴黎第七大學和巴黎地球物理學院則合併為巴黎大學，2022年更名為「巴黎西岱大學」。
六、劍橋大學
劍橋大學坐落於英國劍橋郡，始建於1209年。該學校是羅素大學集團成員，全球大學校長論壇成員 ，被譽為「金三角名校」和「G5」之一。 劍橋大學是英語世界中第二古老的大學，設有八座文理博物館，館藏逾1500萬冊的圖書館系統及全球最古老的出版社——劍橋大學出版社。
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{nextpage}七、帕多瓦大學
帕多瓦大學始建於1222年，其是義大利第二古老的大學，也是世界第五古老的大學，以倡導和保衛學術和教學自由為初衷。伽利略曾於1592年至1610年間在帕多瓦大學授課。該校在義大利高等教育機構中的「超大型國立大學」2022/2023排行榜中位列第二。
八、
那不勒斯費德里科二世大學
那不勒斯費德里科二世大學是1224年由神聖羅馬帝國皇帝和那不勒斯西西里國王腓特烈二世創建，是那不勒斯市主要，是最古老的大學學府。其政治及司法學術傳統較為突出。1978年9月7日大學正式以創始人的名字命名。學校是義大利第一所國屬大學，該大學法學系和文學系德高望重，具有權威性。
九、錫耶納大學
錫耶納大學創建於1240年12月26日，是義大利和世界上歷史最悠久的大學之一。該校治學嚴謹，教學質量一流，畢業生中有許多人成為國內著名的法學家、醫生和文學家。13世紀的義大利羅馬民法就是由該校校友貝寶·薩爾凡尼·吉阿康莫和倍尼卡薩等人編輯、修改而成的。
十、科英布拉大學
科英布拉大學始建於1290年，該校是葡萄牙著名公立大學，也是葡萄牙歷史最悠久的大學，亦是世界上最古老的大學之一。最先被創立的學院有科學院、法學院、教會法學院、醫學院、藝術學院。涵蓋藝術、工程、人文、數學、自然科學、社會科學、體育與科技等多個學術領域，可授予三個學位等級：學士、碩士以及博士。科英布拉大學還是科英布拉集團的創建地以及創立者之一，廣州國際友城大學聯盟創始成員之一。
綜上所述，世界上這十所建校時間最早的學校，隨著時間的發展，有的歷經近千年，並且成為世界級的一流院校且都在西方國家，而反觀中國作為有著4000多年教育史的泱泱大國卻無一所大學上榜，所以「革命尚未成功，同志仍須努力」。