孫秀蘭半倚半躺在村口的一棵大樹下，身邊的破籃子裡裝著兩個饅頭，看樣子已經睡著了。每個路過的人看到她，都會嘆口氣，然後搖搖頭。誰能想到，當年那個不知疲倦的孫秀蘭老了會如此潦倒呢。

孫秀蘭和自己的丈夫很早就結婚了，兩個人的感情也還是一直很不錯，雖然說生活上很容易吵嘴，但是也只是意思一下就過去了，完全不會影響兩個人之間的感情，後來自己的丈夫死得早，當時兒子才四歲，村裡人都以為她會改嫁，但是一年年過去，她就是沒有，一來就是覺得自己還是忘不了自己的丈夫，無法接受新的生活，二來是想自己給自己的兒子全部的愛。連一直以為她剋死了兒子、而對她滿腹怨言的婆婆後來都被她感動了，對她說：「秀蘭呀，遇到好人家就嫁了吧，我一個老太婆不僅幫不了你，還拖累了你，你活得太辛苦了呀。」孫秀蘭卻說：「媽，你別勸我了，我現在就想把兒子養大。」

一個女人，要養著一個似乎永遠也吃不飽的兒子，還要照顧一個隨時生病的婆婆，可想而知有多辛苦。

通常，她天不亮就會起床，去菜園裡割菜，再騎著自行車去鎮里的菜市場。她沒有時間自己賣，都是倒給小販，然後騎車繞著鎮子轉一圈，遇到有紙殼塑料瓶什麼的就撿起來，等廢品收購站開門就去賣。有時撿得太少，收購站不願收，她就帶回去，等攢多了再拿來賣。所以，她的家裡總是散發著一股異味。

回到家時天也亮了，就需要做早飯了。吃過之後，她又要去村頭的水庫挑土方了，那裡幹活的都是精壯漢子，她一個女人卻並不輸給他們。中午時，又趕回家做飯，吃過了又回工地。如此往返，有時走著走著就會睡著，她額頭那道疤就是走路時睡著摔的。

兒子漸漸長大，初中畢業後就出去打工了。孫秀蘭不讓他寄錢回來，要他自己掙錢自己花。兒子一開始每年還回來一趟，後來有一年，他帶了個女孩回來。女孩在家裡沒待十分鐘就落荒而逃，兒子衝著孫秀蘭喊道：「都跟你說過多少次了，別把垃圾帶回家來，你就是不聽。」兒子說完就追著女孩走了。

兒子後來就沒回來過了，那時候手機沒流行，一個人不想回家，就像斷線的風箏，誰也不知道會飛到哪去。

多年後，百病纏身的婆婆死了。死之前，她拉著孫秀蘭的手說：「要不是你的照顧，我早就死了，是你讓我多活了幾十年。秀蘭呀，我們家對不起你，這情先欠著，來世我做牛做馬報答你。」孫秀蘭搖頭說：「這是我上輩子欠你們家的，這輩子清了，下輩子千萬別再有瓜葛了。」

孫秀蘭漸漸變老，她不再去撿廢品，菜園長滿了野草也不去管了，有時候一坐下來，瞌睡就來了。那天，她給灶台生火，哪知就睡著了，要不是鄰居發現，就要失火了。後來，她不敢生火了，別人給她吃她就吃，不給她吃她就餓著。

這天，孫秀蘭正倚在村口的大樹下休息。不遠處，就是當年她參與建造的水庫，那時候她真年輕呀，好像不知道疲倦一樣，其實不是她厲害，是一家人的吃穿迫使她不得不咬牙堅持呀。

正昏昏欲睡時，有車子的喇叭聲驚醒了她。是輛小車，車上下來一個年輕人，看那模樣……她突然一驚，猛地站了起來。

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年輕人說：「奶奶，我想跟您打聽個人，孫秀蘭您認識嗎？」孫秀蘭心裡狂跳，問：「你找她幹什麼？」年輕人說：「是這樣的，我是她兒子的兒子，也就是她孫子。」

一定是了，他長得跟兒子年輕時一模一樣。孫秀蘭定了定神，問：「你爸他人呢？」年輕人神色黯然，說：「他得了病，前幾天沒了。臨走前他告訴我老家在這裡，讓我一定要回來看看，說如果奶奶還活著，就代他磕三個頭，說聲對不起，再將她接走養老。」孫秀蘭愕然，跌坐下來，半天沒開口。年輕人小聲地問：「奶奶，您認識我奶奶吧？」

孫秀蘭嘆了口氣，說：「她已經死啦。」年輕人露出失望的神色，又問：「那您能帶我去我家的老屋看看嗎？」孫秀蘭就帶著他去了自己的家。年輕人看一會兒，忽然跪下來，咚咚咚一連磕了三個頭，抬起頭來，臉上已經滿是淚水了。

年輕人走了，孫秀蘭看著車子消失的方向發獃。她其實也不知道自己為什麼會這麼做，或許，她是怕下輩子還跟他們有瓜葛吧。