平靜的湖面上碧波蕩漾，幾艘小船隨風飄蕩，湖邊的垂柳舒展著鮮嫩的枝條，春天濃烈的氣息在復甦，一位戴著草帽的青年，端坐在湖邊楊柳的樹蔭下垂釣，身邊破舊的木桶中還是空空如也，青年嘆了口氣心中想到：「難道今天又要空手而回，已經三天沒有釣到魚了，家中老母病入膏肓，我沒錢給她醫治也就算了，難道連一頓魚湯都不能讓母親喝到嗎？」，心中充滿了自責，他叫王有才，是一位書生，更是一位孝子，母親從小將他撫養長大，期盼他能夠考取功名利祿，光宗耀祖，他死去的父親如果泉下有知，也能安心了，但因為多年的積勞成疾，最終卻要撒手而去了。

正當王有才胡思亂想時，突然平靜許久的魚漂動了起來，猛烈地向上頂起，然後突然從水面消失了，有才知道這是有大魚上鉤了，然後迅速提起魚竿，一股巨大的力量傳到他的手臂，好像要將他拉到水中一樣，憑藉著多年的垂釣經驗，有才廢了好大勁才將水中之物遛的疲憊，漸漸水下的巨大拉力變的越來越微弱，有才知道是時候收線了，隨著他逐漸將魚線向岸邊牽引，一個巨大的東西漸漸浮出水面，待巨物呈現在水面之上時，王有才看清了它的全貌，竟然是一隻大王八，足有百斤重，怪不得力量那麼大，有才慢慢將它搬到岸上，此時已經累得筋疲力盡，一下癱坐在地上喘著粗氣。

中午時分王有才艱難地將它帶回了家，這隻大王八不知活了多少年，也許能賣個好價錢，這樣就能為父親看病了，想到此處王有才全身都充滿了力氣，母親看到有才回來，艱難的抬頭看了一眼，頓時愣住了，著急的將有才呼喚到身邊，並詢問他在哪裡弄到這麼大的王八，有才如實告知了母親，這是他釣上來的，隨後卻看到母親一臉焦急的說道：「兒啊，趕快將它放回去，這隻老鱉不知道活了多少歲月，我們不要斷了它的修行，能長到這麼大實屬不易」，有才聽到母親的話以後，焦急的反駁道：「娘親，這隻老鱉一定能賣不少錢，這樣兒子就能給您治病了，我們不能放啊」，此時地上的老鱉偷偷伸出了頭，老母親看到老鱉正對著她不斷點頭，眼中滿是淚水，好像是在祈求她饒其性命。老母親一看這種情景，本就是心善之人的她，哪裡還能讓兒子將其賣掉，嚴肅的對著有才說道：「娘親的話你也不聽了嗎？如果你賣掉它，從此以後別認我這個娘親，你買的藥我一口都不吃」，有才委屈的點了點頭，心中滿是不服氣，同時也有不甘心。

娘親看著兒子委屈的樣子，心中十分心痛，語氣溫柔地說道：「兒啊，娘親知道自己的身體狀況，也明白你的心意，你也不用擔憂了，就算賣掉它救了我，娘親又能活多久呢？何不生前多做點善事，也算是給你積德了」，有才本是讀書人，聽了母親的話以後頓時醒悟了，擦乾了眼中的淚水，將老鱉重新放回了湖中。第二日清晨有才再次來到湖邊釣魚，今天卻出奇地怪，不一會就釣上來好幾條大魚，看著木桶中的大魚，有才高興壞了，心想母親終於能喝到魚湯了，正當他收起魚杆準備回家時，湖中卻傳來了求救聲，王有才抬頭眺望，果然湖中有一年輕女子在呼救，於是他迅速游過去將女子救上了岸，女子對王有才是千恩萬謝，有才看她面生於是問道：「姑娘，你好像不是本鄉人吧，從來沒見過你啊」，年輕貌美的姑娘羞怯怯的說道：「我是從家鄉逃難出來的，幾日沒吃飯，走到湖邊時突然暈了過去，差點被淹死，多虧公子搭救於我，公子的救命之恩，無以為報，唯有以身相許了」，王有才聽到姑娘的話以後，一張清秀的臉頓時紅撲撲的，姑娘的恩情我心領了，但救你乃是理所當然，我豈能趁人之危，使不得，使不得。

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貌美的姑娘焦急地回道：「公子，我好幾日沒吃飯了，就算你不收留我，我也會餓死，萬一遇到歹徒豈不是要……」，王有才聽了姑娘的話後有點為難，於是便對著她說道：「姑娘，你先跟我回家吧，吃頓飽飯再說，我母親心腸善良，一定能夠幫你想想辦法」，兩人回到家以後，老母親看到兒子領回來一個俊秀的大姑娘，樂的合不攏嘴，心情舒暢了不少，當得知姑娘的遭遇以後，深表同情，但老母親發現姑娘每當看到兒子時，總是閃躲著不敢與其對視，兒子同樣害羞的不敢正眼瞧這位姑娘，老母親嘴角掛著一絲心知肚明的微笑說道：「姑娘，既然你現在沒有親人了，又沒有婚約在身，我兒子又是光棍一個，不如你們結成夫妻，這也算你們的緣分啊」，兩人相視一眼，迅速躲開彼此的眼神，姑娘嘴角嚶嚶回道：「全聽大娘您做主」，兒子也害羞的回道：「聽母親安排」，於是兩人便在母親床前結為夫妻，當晚便入了洞房。此後姑娘賢惠持家，老母親的身體奇蹟般地好了起來，後來更是抱上了大孫子，大胖小子極其招人喜歡，靈動可人。多年後，家鄉便有了這樣一個傳說，王秀才孝敬母親，感動上天，老母親心善厚德，兒孫滿堂，千年老鱉未報不殺之恩，化形為貌美姑娘報恩，更是為王家留下了後人，王秀才百年以後，身邊的妻子也隨之而去了，據說姑娘去世那天，人們在湖邊看到一隻老鱉慢慢爬進了湖中，從此消失不見了。（完結）