村裡的單身漢秀山撿拾了一個遺棄的女嬰，精心把女嬰撫養長大成人以後，到了婚嫁的年齡時，揚言：誰娶她必須把她的養父帶上！

單身漢秀山四十多歲那年，一天上街趕集，在路邊發現一個花布包袱，裡邊傳來一嬰兒啼哭之聲。他打開包袱，見是一女嬰，還有一張寫有女嬰出生年月日的紙條。秀山四處張望，見沒有其它的人，便把女嬰抱回了家。

秀山一個人生活，由於他正當壯年，又能幹活，日子過得還可以。當他把女嬰抱回家以後，女嬰要吃要拉，還不斷啼哭，他覺得養活女嬰真不易，便把女嬰送到村委會，請求上交政府撫養。村幹部告訴秀山，一個單身漢，無兒無女，把女嬰留下，將來女嬰長大了也算有了女兒，也可以為秀山養老送終！秀山想想覺得有道理，又把女嬰抱回了家。

對於秀山收養女嬰的事，村民們議論紛紛，說光棍漢不應收養女嬰，當心害了女嬰！村幹部說，秀山是個老實善良的人，收養女嬰對女嬰是好事。

果然，秀山把女嬰抱回家以後，給女嬰買奶粉、買衣服，精心撫養。還給女嬰起了一個名字，叫春花。轉眼間，春花長大了，叫他「爸爸」！秀山從心底里有一種自豪感。到了上學的年齡，秀山又把春花送進了學堂。更讓秀山高興的是，他覺得自己和其他正常男人一樣有了自己的孩子，過年過節，家裡也熱鬧起來，秀山不再感覺孤獨。

春花上學成績很好，從小學、初中一路到高中，這時的秀山已經六十多歲了，有人勸秀山別再讓春花上學了，一旦考上了大學將來遠走高飛了，秀山是竹籃打水一場空，白養了一場這孩子！秀山不這麼認為，他覺得自己辛苦把春花養大，能有一個叫自己「爸爸」的孩子就是幸福的！他仍一如既往地供春花上學。

後來，春花果然上大學了。春花住校了，家裡又留下秀山一個人了，顯得很冷清，但是，每當他從電話里聽到春花那「爸爸」的叫聲，心裡就有一種幸福感，更讓他高興的是每當節假日春花回家，秀山高興的上街買好吃的招待女兒。

轉眼間，春花大學畢業以後在省城裡參加了工作，家裡留下了秀山一個人。這時，村民們又議論開了，說秀山白養了一個孩子，現在秀山又是光棍一個人了！春花也只是在年節時回家看望他。更讓秀山心裡難受的是，有人來找到秀山詢問春花在省城的詳細地址，說他們是春花的親生父母，要認春花了！秀山仔細想想，覺得瞞是瞞不住的，只好向來人告訴了春花在省城的工作地址。當來人走了以後，秀山老淚縱橫，哭了好幾天。

幾天以後，春花從省城回來了，秀山做好了思想準備，認為春花回家可能要告知他認親之事，哪知春花對秀山說，她只有一個父親，就是秀山，而且她談了朋友，在省城也有了房子，這次回家是帶秀山到省城裡去的！秀山對春花說，他一個人在村裡住習慣了，不想去省城，哪知春花變賣了他僅有的兩間房子，把錢裝進了秀山的口袋，對秀山說：你養活我小，我養活你老，你是我唯一的父親，我不能離開你！秀山再次老淚縱橫，這次是激動的淚、高興和幸福的淚。