女王伊莉莎白二世於2022年9月離世，英國君主制度目前正處於過渡期。根據一些皇室內部人士的說法，這個過渡可能不會像人們希望的那樣順利，有傳言稱新國王查爾斯三世與他的繼承人威廉王子之間的緊張關係可能正在醞釀中。
皇室作家奧米德·斯科比在接受《新聞周刊》採訪時提供了有關這對父子之間的關係的新見解。斯科比將查爾斯國王描繪為更像是一個王位的「臨時照看者」，他將擔任國王的角色，直到威廉王子準備好在未來幾十年接任為止。
斯科比表示：「我們將迎來一個非常漫長而寒冷的冬天，查爾斯將擔任過渡性國王，可能要在位20年甚至更久。但在這段時間內，沒有什麼重大的皇家事件。」
他還說：「威廉在制度內部得到了普遍的支持。每個人都認為他是一個非常有能力的現代國王，而查爾斯更被視為一個過渡人物。」
斯科比暗示，將查爾斯視為真正繼任者的「橋樑」，暗示威廉才是真正合適的人選，而查爾斯一直缺乏擔任該職位所需的能力。他聲稱：「人們喜歡把查爾斯稱為『真正繼任者的橋樑』，暗指威廉才是真正的接班人，而查爾斯一直缺乏擔任這個職位所需的能力。」
這種對查爾斯只是在威廉準備接任時擔任臨時國王的看法，不可避免地引發了有關查爾斯在威廉接任時是否真的願意優雅地讓位的問題。這位新國王已經等待了一生，希望能夠戴上王冠。當威廉在十年或二十年後接任時，他是否會難以割捨權力呢？
斯科比思考道：「一個有趣的動態正在形成。雖然查爾斯應該是頭號國王，但威廉很快就會渴望輪到他。如果他們因為爭奪注意力和重要性而互相踩踏，情況可能很快變得尷尬。」
但並不是每個皇室觀察家都對王位繼承人之間的關係持悲觀態度。憲法專家伊恩·麥克馬爾塔尼認為，已經有一些保障措施確保權力的順利過渡，不管什麼時候。
麥克馬爾塔尼告訴我們：「查爾斯一直非常清楚自己作為下一代的橋樑的角色。他知道作為這個年代的第一位國王，他有責任幫助威廉的統治實現現代化和重新聚焦。」
他還說：「還有明智的傳統規定，即繼承人不會在明確的交接開始之前超越君主。我相信查爾斯和威廉都明白這一點，並且在時機成熟時會以專業的方式處理事務，不讓個人感情干擾。」
支持這種觀點的是，迄今為止沒有出現任何關於查爾斯和威廉之間具體緊張關係的實質性報道。兩人在共同履行皇家職責時被拍到笑容滿面，沒有出現爭吵的跡象。然而，一些分析人士認為，如果不加以解決，真正的摩擦可能會在表面下積聚。
皇室傳記作家蒂娜·布朗並不完全相信關於競爭自我和爭奪地位的說法不會在漫長的過渡期中變得更加難以掩蓋。她告訴我們：「當兩個阿爾法雄性共享中心舞台時，自尊和占有欲往往會引發問題。」
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{nextpage}布朗認為查爾斯和威廉之間可能出現與歷史上的父子關係相似的情況。愛德華七世國王在50多年的時間裡不耐煩地等待，因為他的母親維多利亞女王拒絕退位。儘管表面上彬彬有禮，但傳言稱私下存在緊張關係。「如果個人的性格衝突沒有得到公開討論和管理，查爾斯和威廉之間可能會出現相同的動態。」布朗警告道。
因此，雖然我們可能不會很快看到任何明顯的皇室衝突爆發，但對溫莎王朝的敏銳觀察者來說，他們將密切關注這對父子「第一號」和即將到來的「第二號」之間的微妙跡象，隨著查爾斯在王位上的時間流逝，關係是否會逐漸惡化。
時間本身是否會成為當前和未來君主之間和諧的最大威脅？
只有歲月的流逝才能告訴我們，斯科比對皇室即將到來的「寒冷冬天」的預測是否會成真，或者麥克馬爾塔尼對兩個統治時期之間有序權力過渡的樂觀態度是否是正確的。有一點是肯定的——這個最複雜的皇室家族永遠都不會無聊！