1972年2月21日，美國總統尼克森乘坐專機「空軍一號」，到達了此次旅途的目的地——中國。
當尼克森一下飛機就受到了周恩來總理等一行人的接待。
看著站在寒風裡等待的周總理，尼克森快步上前對周總理伸出了手，而兩人世紀性的握手，決定著中美關係進入了一個新的時代。
尼克森隨後進行了為期七天的歷史性訪問，尼克訪華的一周被世人稱為「改變世界的一周」。
與此同時，為迎接尼克森的到來，中方做了很多準備工作，但是牆上「打倒美帝」的標語卻沒有撕下來。而這恰好被尼克森看到了，差點掀起一場腥風血雨。
在與毛主席會面時，尼克森曾提及此事，然而毛主席僅憑三個字就成功化解了這場危機。
（毛主席與尼克森會談）
那麼，毛主席到底說了哪三個字就平復這場風波的呢？為什麼「打倒美帝」的標語沒有被撕下呢？
要知道這些，我們必須從當時世界的國際局勢與我國的國情發展上進行一步步的深究。
一、嚴峻的國際形勢
對於上世紀七十年代的中國與美國來說，國際形勢都不容樂觀。
此時世界正處於美蘇爭霸的「冷戰」時期。美國總統艾森豪任職期間，曾為了打壓蘇聯支持南越而進軍越南。隨後尼克森上任時，越戰已經持續8年有餘。
這讓身為「世界霸主」的美國得到了一個深刻的教訓。這一場戰鬥不僅使美國消耗了大量的財力、物力，也迫使很多美國士兵死亡。
（越南戰爭中受傷的美軍）
對於極度重視人權的美國來說是很難容忍的。所以美國當局才會迫切地尋找一個出路。
尼克森說道：「能同時和蘇聯以及中國都發生關係，這將會為我們維護和平提供巨大的戰略機會。」
他一直清楚，越南戰爭問題的關鍵不在河內，主要是在北京以及莫斯科。（註：越南戰爭，美國支持南越，中國與蘇聯支持北越）
（美國總統尼克森）
而對於中國而言，此時與美國「破鏡重圓」，不僅有利於增強對外的抵抗力，還有利於中國解決台灣問題。畢竟多年以來正是因為美國的插手才沒有得到徹底解決。
英國首相邱吉爾曾言「沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。」
於是，中美雙方從各自的利益出發，都不約而同地向對方拋出了「橄欖枝」。
美國對中國釋放了自己的「善意」。在軍事上，停止了在中國台灣海域駐紮的第七艦隊的巡航任務；在經濟上，解除了很大一部分對華貿易的制裁政策；在外交上，也緩解了中方受到的壓迫。
（美軍第七艦隊在台灣海峽巡航）
並且之後，尼克森還在白宮會見巴基斯坦總統葉海亞·汗時提出：「我有意同中國和好，為表誠意，我願派一高級使節秘密訪問中國。」希望葉海亞·汗作為中介人提供協助。
葉海亞·汗十分樂意地答應了，很快就到中國訪問。他與周總理私下會談的時候，表明了來意，也告知了尼克森的想法。希望儘快得到答覆。
（巴基斯坦總統葉海亞·汗訪華現場）
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{nextpage}周總理並沒有直接給葉海亞·汗明確答案。在數日後，周總理才正式答覆了他：「閣下應該知道，台灣是中國的領土，可是美國卻一直武力占據台灣海峽，是中美之間的根本問題。如果尼克森真有解決此問題的誠意，中國政府歡迎美國特使來華詳談。」
葉海亞·汗已是瞭然如胸，回國後即派專人將周總理的答覆送給巴基斯坦駐美大使，再由其轉告給美國國務卿基辛格。
（95歲的基辛格）
而中方這邊，面對美國頻頻釋放的「善意」也都欣然接受。毛主席親自批准邀請美國桌球代表訪華的，以表示中方願意與美國打破僵局的誠意。
正在日本參加名古屋舉行的第三十一屆世界桌球錦標賽的美國桌球代表團，接受了中國桌球代表團的邀請到中國訪問，這下隔絕了中美之間22年的的大門被打開了。
這是這也就是聞名中外的「小球轉動大球」的「桌球外交」。
（中國桌球代表與美國桌球代表）
有了這絕妙的的契機，中國政府趁熱打鐵，再次明確邀請美國特使來中國進行訪問。
得到了中方肯定的答覆，又有了葉海亞·汗總統的幫助，尼克森便安排基辛格開始了他們「蓄謀已久」的「波羅」行動。
二、基辛格的「探路」
為了迷惑眾人的視線，基辛格以尼克森總統派他到越南南方執行調查事實的任務為由，正大光明來到了巴基斯坦。
（尼克森與基辛格）
1971年7月1日，基辛格離開華盛頓，故意讓自己的行程飄忽不定，先是去西貢，又到曼谷，然後訪問新德里，8日才到伊斯蘭瑪巴德。
當天的晚宴上，基辛格突然說肚子痛要回去休息。葉海亞·汗總統對記者說道：「伊斯蘭瑪巴德天氣太熱，基辛格博士很不適應 ，已安排他去那蒂亞加利的總統別墅靜養」。並拒絕記者隨行打擾。
基辛格借著裝病的時機，悄悄地在九日凌晨四時半乘飛機直飛北京。當天中午飛機降落在北京南苑機場。此時葉劍英等人按照周總理指示，已在這裡恭候多時了。
（周恩來與基辛格）
下午，周總理到釣魚台與基辛格一行人會談。基辛格見到周總理時有點緊張、拘束。周總理則很熱情的與他們一一握手，招呼他們坐下聊。
基辛格首先表示：「很感謝中方如此熱情的招待，我也希望有機會可以在美國熱情招待周總理。」
周總理笑了笑說：「我沒有去過美國和西半球啊，不過我們都是在同一時間工作，只是你們白天的時候，我卻在晚上。」周總理的回答很巧妙，既沒答應去，也沒說不去。
然後接著說：「來者是客，我們中國人都以客人優先，你就先講吧。」
基辛格照著稿子念了段很呆板的開場白，自己也覺得很不自然。便放開稿子說：「我們今天能在這裡相遇，是全球趨勢的驅使。是現實把我們帶到了一起，讓我們決定未來的命運。正因為如此，我才來到你們這個美麗又神秘的國家……」
周總理打斷他的話說：「不，不，我們國家並不神秘，只是你們太不了解，熟悉了就不神秘了。」
基辛格此行就兩個目的，商議尼克森訪華的日期和前期準備工作，以及預備會談內容。
雙方簡單地討論了一下當時中美之間的關係，而後就尼克森訪華一事擬定了協議。
基辛格由於是秘密訪華，當時怕印度不高興，對外宣稱只在巴基斯坦待兩天。所以他只有48小時能在北京，時間非常緊張。儘管先後會談了17個多小時，周總理還是帶他參觀了故宮並設宴款待了他。
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{nextpage}（周總理給基辛格夾菜）
協商結束後，基辛格立刻對外發出公告：「獲悉，尼克森總統想要到中國訪問，周恩來總理代表中國政府欣然同意並發出誠懇邀請，望尼克森總統在1972年5月之前選適當時間來華訪問。尼克森總統已接受邀約。」
尼克森要訪華的這一消息很快也震驚了全世界。
三、尼克森訪華
基辛格回到美國以後，尼克森忍不住詢問：「我去見到毛澤東和周恩來等國家領導需要磕頭嗎？」
尼克森有這樣奇怪的問題也是情有可原的。因為西方國家訪問清朝時期有記載俄國與英國的大使由於拒絕給皇帝磕頭，不被接見還被遣送回國。
而新中國成立後，與美國之間長達二十多年的相互隔絕，尼克森等美國人對於新中國是極為陌生的。
紅光煥發的基辛格回應道：「根本不需要磕頭，他們禮貌極了！他們的待遇非常好，我住在皇帝釣魚的行宮裡吃著美食，兩天都胖了。」
尼克森聽到這心裡才放鬆了下來。
（尼克森坐在來華的飛機上）
終於，尼克森坐上了前往北京的專機。此時他坐在窗邊看向窗外，顯得格外緊張，因為他不知道此行會有什麼樣的成果，這可是賭上他政治生涯的一次「冒險之旅」。
很快，「空軍一號」成功降落到了北京機場。尼克森如願以償與周總理見了面。
可尼克森與基辛格卻發現中方的歡迎儀式並不是顯得那麼「和善」。由於此時中美兩國還沒有建交，整個首都機場上都沒有兩國的一面國旗。
不僅如此，地面上也沒有一張紅毯，來迎接的並非是敲鑼打鼓，滿身紅衣的儀仗隊，而是人民解放軍的海陸空「三色」儀仗隊。
整個機場的氣氛很是嚴肅，不像是迎接，更像是「示威」。看到此景，尼克森與基辛格也只能無奈地相視一笑。
互相寒暄幾句後，周總理便邀請尼克森一同檢閱人民解放軍的三軍儀仗隊。
（尼克森同周總理檢閱人民解放軍的三軍儀仗隊）
眼前是他從未見過的、也是中國外交史上前所未有的最大規模371人的儀仗隊。
371名中國士兵黑亮的眼睛目光炯炯地注視著尼克森，他們在寒冬中不言自威、個個目光如炬，讓尼克森深深感到東方古國氣度和威嚴。
他後來在回憶錄里記載道：「中國儀仗隊是我看到的最出色的一支。他們每個人個子高大，健壯，穿得筆挺。而且目光里透著尊嚴，透著友好，透著不卑不亢。每一張面孔都很有朝氣，很有活力，充滿剛毅無畏。」
（周總理教尼克森使用筷子）
檢閱結束後，尼克森被安排到住處去休息。70年代的中國還到處貼著各種標語，牆面上花花綠綠的宣傳畫成功地引起了尼克森的注意。
當他看到有一副中國人對著西方舉槍的宣傳畫時，停下了自己的腳步，還問旁邊的翻譯：「這上面寫了什麼？」
對此，翻譯是想答又不敢答，猶豫了幾下還是硬著頭皮講道：「打倒美帝國主義」。聽到這樣的話，尼克森並沒有多說什麼，看起來反應也很平淡。
其實這件事是有原因的，早前因為陣營不同，抗美援朝等多種因素，中美幾十年都處於一種敵對狀態。也是因為對帝國主義太過痛恨，所以人民群眾才會自發在大街小巷上貼滿了「打倒美帝」的標語。
雖然說為迎接尼克森總統的到來，中方曾做了很多準備。但是這次尼克森訪華，雙方達成的共識是低調出行，中方就特意保留了這些標語。
（打倒美帝的宣傳海報）
然而，基辛格看到後很緊張。因為這件事情可大可小，很可能會影響接下來尼克森的行程，以及會議是否能繼續下去。
四、會見毛主席
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{nextpage}在尼克森進行訪華時，毛主席的身子已經不大好了，多數時間都在靜養。但為了表達對美國的重視，毛主席還是抽空特意在中南海會見了尼克森總統。
尼克森本來已經休息，聽說毛主席要見他，還是立刻起身穿好衣服，來見見這位中共最高領袖。
據尼克森後來在自傳里回憶：「當時我坐車到中南海後，剛見到毛主席就感到十分親切，我們握手長達1分鐘之久。毛主席第一句話就是『我說話不利索了』。」
（毛主席與尼克森握手）
在與尼克森握手結束後，他又和跟在尼克森旁邊的基辛格握手。他端詳了基辛格良久說：「你就是大名鼎鼎的基辛格博士吧，上次來我沒見到你啊！」
基辛格有些受寵若驚：「我也很高興見到您，毛主席！」
大家都坐下後，基辛格說：「我在哈佛讀書的時候研究過您的很多著作」，毛主席笑笑說：「我也沒寫什麼東西，沒什麼好研究的。」
尼克森搖搖頭說：「毛主席您的著作可是推動了一個國家和民族，甚至改變了一個世界。」，毛主席謙虛地說：「我怎麼可能改變得了世界，只不過是改變了北京附近的幾個地方」。
（毛主席與基辛格握手）
不過尼克森提及中美關係時，毛主席就明確表示道：「外交的事情都交給我們的周總理處理。咱們談談哲學就可以了。」就這樣毛主席給尼克森上了好幾十分鐘的哲學課。
在聽了一段時間後尼克森問道「主席你最擅長什麼？」聞此一言，主席笑笑講到：「我最擅長為人民服務。」聽到這樣的話，尼克森由衷感到欽佩。隨後給主席深深鞠了一躬。以表達對毛主席的敬意。
就像基辛格講的那樣，在他印象里，尼克森一直都是堅定的反共產主義者，然而只是聽了毛主席的一席話，就對中國以及共產主義有了很大的改觀。這只能說明毛主席是一個很偉大的思想家。
（尼克森對毛主席鞠躬敬意）
隨後在閒談的時候，尼克森還在特意將自己看到「打倒美帝國主義」的標語說了出來。整個現場的氣氛一下子緊張起來。
對此毛主席只淡淡地講了三個字「放空炮」。
十分明顯，尼克森不明白其中的含義，而就在他疑惑之時，周總理則慢條斯理的解釋了起來：「我們經常這樣喊口號，你們不是也這樣？經常會說消滅共產主義，但現在誰還會真的打呢？只動嘴皮，就是放空炮啊。」尼克森聽完哈哈大笑，連連點頭。表示理解了毛主席的這一說辭。
就這樣，僅憑三個字，毛主席就「轉危為安」，在玩笑中解決了問題。
（從左往右：周恩來、翻譯、毛澤東、尼克森、基辛格）
慢慢地雙方的談話也越來越敏感，基辛格說：「其實尼克森總統此次訪華並不順利，有很多人反對甚至抨擊。」
毛主席點點頭說：「這個我預料之中啊，在我們國內也有不少人反對我們和尼克森總統交往，說我們是『走資派』。」毛主席又饒有趣味地說：「就連我們共同的老朋友，蔣委員長也不支持啊。」
眾人又是開懷大笑起來。不得不說，老一輩革命家真的很有智慧。他們將語言的藝術發揮到了極致。
毛主席在其他事情上都顯得很寬容，但是談到中國領土主權問題就變得絕對強硬。
毛主席對基辛格說：
「你們吶，眼光要看得遠一點，不要只盯著台灣一個小島，也就一千多萬人，世界發生什麼大事也輪不到台灣。台灣事小，世界事大，我們現在才是關係世界的大事，可不要捨本逐末啊。」
（毛主席同基辛格談話）
短短一個小時的談話，尼克森與基辛格都被眼前這位老人的人格魅力所折服。
五、「開花結果」
隨後的7天裡，尼克森還與周總理就中美的文化科技教育等領域進行了交流討論。後來在工作人員的陪同下，他還在北京遊玩了好多天。
這就苦了身為國務卿的基辛格了，這些天一直在忙於與中方的談判，甚至因為發表聯合公報一些分歧發生了爭執。
基辛格認為聯合公報上只需要寫雙方達成一致的看法和理念，不應該把中美之間存在的分歧公布於世。
「這不是讓全世界都知道我們在吵架嗎？」基辛格有些生氣地說。
而毛主席和周總理都認為，既然國家制度不同自然有明確的分歧，寫出來才能讓世界看到我們的真誠。
面對中方的強硬外交態度，一向認為在談判桌上「無敵手」的基辛格也只能妥協了。
（尼克森與周總理碰杯慶祝）
最終，中美上海聯合公報發表，雙方闡明了自己的共同點、分歧以及原則。願意理解各自不同的社會制度，在此基礎上尊重各自主權和領土完整，平等互利和平共處等等。
而這也是美國政府拒絕承認新中國政府20多年後第一次公開承認中國，這件事情的影響無疑是巨大的。
客觀地說，《中美聯合公報》是中美關係上具有劃時代意義的里程碑。它標誌著中美關係開始走向正常化。
儘管尼克森訪華未能推動中美正式建交，但這也促進了中美關係發生巨大的變化。無論從哪種層面上看，此行都是非常值得的。
在當時的世界潮流中，中美兩艘大船各自180度大轉彎，打破層層堅冰，重新建立起彼此尊重的關係，推動了世界和平與經濟流通，是20世紀政治史上最為濃墨重彩的一筆。
中美關係的改善，最大的受益者莫過於新中國，這使新中國與世界主要已開發國家的聯繫加強，關係得到改善，為以後的改革開放創造了良好的外部環境。
（毛主席與周總理握手）
如今的中國已經和世界上167個國家建立外交關係，無論是經濟、文化、政治都在世界上起到了舉足輕重的作用。這些都多虧了老一輩的革命領袖們的共同努力。
今天的我們同世界各國和平與發展，忘記戰爭，忘記仇恨，這才是世界人民真正前進的潮流。