20世紀最偉大的愛情故事之一也是最大的醜聞之一發生在1936年，愛德華八世國王因為他所愛的女人——美國離異女子沃利斯·辛普森而引發了一場憲政危機。他們的浪漫挑戰了社會習俗，動搖了君主制的基礎，至今仍是歷史上最引人入勝的「如果」之一。
沃利斯·沃菲爾德（Bessie Wallis Warfield）於1896年6月19日出生，她的父親是巴爾的摩市市長候選人特克爾·沃利斯·沃菲爾德（Teackle Wallis Warfield），母親愛麗絲·蒙塔格（Alice Montague）是股票經紀人的女兒。她出生後幾個月，父親因患肺結核去世，這對她來說是一個早期的家庭悲劇。
沃利斯由母親撫養長大，她的教育費用由叔叔所羅門·戴維斯·沃菲爾德（Solomon Davies Warfield）提供，他確保沃利斯能夠就讀於巴爾的摩最昂貴的女子寄宿學校「Oldfields」。
1916年4月，沃利斯在拜訪表姐科琳·馬斯汀（Corrine Mustin）時遇到了美國飛行員厄爾·溫菲爾德·斯潘塞（Earl Winfield Spencer Jr.）。他們展開了一段風風火火的戀情，兩人在相識幾個月後於1916年11月結婚。
然而，他們的婚姻並沒有持續下去，因為由於厄爾的事業和酗酒問題，兩人長時間分居。他們在結婚11年後離婚——於1927年結束了他們的婚姻。
婚姻結束後不久，沃利斯與船務高管歐內斯特·奧爾德里奇·辛普森（Ernest Aldrich Simpson）開始交往。為了與這位後來的溫莎公爵夫人結婚，歐內斯特離開妻子多蘿西（Dorothea），並在1928年與她步入婚姻殿堂。
這對夫婦在倫敦社交界過著奢華的生活，在時尚的梅費爾區的家中舉辦盛大的派對。但他們的婚姻也麻煩重重，歐內斯特被指責出軌。他們於1937年離婚，沃利斯以他的通姦為由提出離婚。
就在這個時候，沃利斯與還是威爾斯親王的愛德華的生活第一次交錯在1931年的一個聚會上。愛德華一向喜歡熱鬧的社交場合，他被沃利斯充滿活力的精神和機智所吸引。
儘管他們之間有階級和將近十年的年齡差距，但兩人立即建立了聯繫。沃利斯對英俊的王子充滿了興趣，而愛德華則為她的獨立、現代的態度所迷倒，這與英國貴族階層的壓抑規範形成了鮮明的對比。
他們的友誼在接下來的幾年裡發展成了一段秘密的浪漫關係，他們會面都是秘密進行的，小心翼翼地瞞著愛德華反對的父親——喬治五世國王。到了1934年，他們深深地墜入了愛河——儘管當時愛德華向他的父親否認了這段外遇，並表示他只是把沃利斯當作一個好朋友。
然而，這個秘密的浪漫關係很快就被揭露了。1936年，喬治五世去世，愛德華繼承了王位，成為愛德華八世國王。很快，他與沃利斯的關係成為了公眾關注的焦點。
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{nextpage}沃利斯的離婚史和美國背景引發了社會的爭議，而英國君主制的傳統則要求國王的配偶必須是處女並且是未婚的英國貴族女性。
愛德華面臨著一個艱難的選擇，他可以選擇放棄沃利斯並繼續擔任國王，或者為了愛情而放棄王位。最終，他選擇了後者。在1936年12月，愛德華八世宣布他放棄了王位，他的弟弟喬治六世繼任。
這個決定震驚了全國和全球。愛德華的退位被認為是對英國君主制度的挑戰，也引發了一場憲政危機。然而，愛德華堅持了他的決定，並於次年與沃利斯結婚。他們成為了公爵和公爵夫人，過上了遠離王室的生活。
愛德華和沃利斯的婚姻持續了38年，直到愛德華去世。儘管他們在退位後失去了王位和王室頭銜，但他們一直保持著幸福的婚姻，並在國際社交界享有聲譽。
愛德華和沃利斯這段愛情故事在歷史上留下了深刻的印記。他們的決定不僅改變了他們自己的命運，也對英國王室和君主制產生了深遠的影響。他們的故事被多次改編成電影和電視劇，永遠被人們銘記。