原標題：亞洲第一後腰遠藤航 憑什麼征服英超？

去年夏天，當利物浦官宣以1600萬英鎊簽下遠藤航的時候，很多人說這不過是個後腰位置湊活兩年的權宜之計。賽季初的艱難融入仿佛也驗證了這些說法，「德甲對抗王不過如此」、「30歲小老頭也就打打替補」……

等到年末，他在利物浦12月的8場比賽里全勤出場，其中7次首發還有1粒進球。從主教練克洛普到隊友范戴克等人在鏡頭前輪著吹捧，各國球迷忙著排隊道歉，然後把他選為了隊內月度最佳球員。

遠藤航卻表示早就習慣了。「我的職業生涯里一直在遭受挫折和批評，但我從不在乎。我要做的，就是一次次在場上證明自己。我要改變歐美對日本人的偏見，證明亞洲球員也能在最頂級聯賽靠著身體對抗生存！」

三次落選，彎道超車

遠藤航所說的挫折，其實從小學時代就開始了。

1993年，他出生在神奈川縣的橫濱市。父親是當地校園青訓俱樂部南戶塚SC的教練，也是橫濱水手的鐵桿粉絲，給他起名為「航」，是希望他能走出日本航向世界。這樣的出身，你肯定能想到遠藤航會有什麼樣的童年時光。

然而，當他一邊在父親的小學生球隊學習球技，一邊去全家主隊橫濱水手青訓營試訓的時候，卻遭受了三連打擊。五年級入隊測試，失敗；六年級入隊測試，落選；初一入隊測試，和伊東純也攜手被淘汰。

起步就遭受重大打擊的遠藤航，只能就近入學去了南戶塚初中，在校園足球這條路上繼續追求青春與夢想。幸運的是，這個孩子沒有放棄還比其他人訓練都努力，而且在初中遇見了改變命運的兩個轉折點。

第一個轉折點，來自位置上的改變。

實際上，遠藤航從小踢的都是前鋒，但當時的南戶塚初中後防線實在太菜，主教練說服「向來很聽話」的他去改打中後衛。雖然遠藤航不出意外地默默接受了這一建議，但轉型之初的心情十分掙扎，甚至產生了一些動搖的念頭。

好在父親及時出現，拉了他一把。這位少年隊教練買了一堆關於中後衛該怎麼踢球的專業書籍，陪著兒子去進行力量訓練，然後日復一日去野球場練習一對一。「我不記得到底陪他練了多久了，但肯定遠遠超過一萬次。」

後來的故事我們都知道了，嗯，不會踢後衛的前鋒不是好後腰。

第二個轉折點，發生在初二時的一場訓練賽。

其實吧，遠藤航改打後衛之後踢得還不錯，但整個初中生涯遠遠算不上輝煌。球隊在神奈川縣內的比賽也就進過一次八強，個人最多也就在橫濱市集訓隊里淺淺地打過一次醬油。然而那年那天的那一場訓練賽里，他遇見了自己的伯樂：曹貴裁。

曹貴裁當時的身份是湘南比馬青年隊的主教練，他帶隊來和南戶塚初中打比賽的本意，是考察對方的兩名前鋒。結果，曹教練的目光卻被另一個孩子吸引走了。「他很瘦，處理球也有點慢，但天生有種防守里的直覺。」

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正是憑藉那場比賽留下的深刻印象，遠藤航幾個月之後收到了來自湘南比馬青年隊的錄取通知。等到初中畢業，他終於告別了校園足球，來到夢寐以求的職業梯隊。

從此，踏上一條神奇的逆襲之路。

高二，他成為神奈川少年代表隊的隊長，帶領球隊拿下國民體育大會的冠軍。同時升入湘南比馬預備隊，並以17歲的年紀上演J1聯賽首秀。

高三，他順利通過神奈川大學的入學考試，也正式被提拔到了俱樂部的一線隊。在和家人權衡商量之後，選擇了放棄學業專心球員生涯。

又過了一年，19歲的遠藤航已經變成了湘南比馬的隊長和第一點球手，踢著中後衛打入7個聯賽進球，帶領球隊從J2成功殺回J1。同年，他還抽空和初戀女友結了個婚，並且第二年就當上了父親。

總之，那個被職業青訓三度拒絕的孩子，短短几年之後卻做到了一堆同齡人難以想像的事情。

「為克洛普踢球，會是什麼感覺？」

所以說，每一個職業球員的成功，大概都離不開命運的垂青和自身的努力。

遠藤航同樣如此，而且他身上也確實有著一些奇妙的緣分。在他一步步升入湘南比馬成年隊的同時，那位伯樂曹貴裁也成功從青年隊升級，2012年成為一線隊的主教練。而他新官上任後的三把火，除了給愛將遠藤航隊長袖標和點球權之外，還在戰術里堅決貫徹起了「湘南Style」。

啥叫「湘南Style」呢？簡單來說大概可以總結為：不怕失誤，以攻代守，瘋狂快攻。

是不是有點眼熟？嗯沒錯，真的是和克洛普學的。

根據遠藤航多年後的親述，曹貴裁當時瘋狂迷戀多特蒙德的打法。「教練差不多每堂訓練課都會提到多特這個，多特那個，然後逼我們天天在會議室看比賽錄像。那支黃黑相間的球隊，踢球就像奮不顧身的戰鬥，簡直要把對手吞了。老實說，我是被迫的，我都看煩了。」

而在他看得不厭其煩的比賽集錦里，總會有一個滿臉鬍渣的教練在進球和慶祝勝利時去擁抱一個日本球員。克洛普，和香川真司。

「不過我也經常會想，在克洛普麾下踢球會是什麼感覺呢？」

這一想法變成現實，還有著很長的一段路要走。

效力湘南比馬一線隊的5個賽季里，遠藤航跟著球隊在J1和J2來來回回當著升降機。不過對於一個年輕球員來說，這段經歷十分適合慢慢積累經驗和做出各種嘗試。他就在踢中衛之餘，也客串了幾次後腰和右後衛。

2014年底，遠藤航收到了來自大球隊浦和紅鑽的邀請，但他表示「培養自己的母隊剛殺回頂級聯賽，作為隊長不能在這個時候離開」，堅持再留隊一年。第二年，他如約轉會浦和，接下來的三個半賽季里都是球隊的主力中衛，還拿下了日本聯賽杯和亞冠聯賽的冠軍。

2018年夏天，浦和紅鑽官方宣布：遠藤航下半賽季將不再為球隊效力，轉會比利時球隊聖圖爾登。

提到這支球隊的名字，很多球迷應該都不會感到陌生。沒錯，自打2017年被日本網際網路大廠DMM收購了之後，聖圖爾登就成為了日本球員登陸歐洲的中轉站和展示窗口，鐮田大地、富安健洋、遠藤航等人都是成功案例。

不過，聖圖爾登其實也有自己的問題。最為典中典的就是，每當這支球隊往主力陣容里塞進不少來自日韓等地的亞洲球員時，對手總會心領神會的派出一群擅長身體對抗的黑又硬與白又硬，一度把他們砸到瀕臨降級。

25歲的遠藤航剛踏上旅歐生涯，同樣結結實實地撞上了這堵牆。怎麼辦呢？

一方面，教練為身高178的他徹底調整了位置。2018-19賽季，遠藤航為聖圖爾登打了26場聯賽，其中後腰13場中衛13場，剛好各一半。

另一方面，原本在日本國內就以訓練刻苦出名的他，在健身房和訓練場更加揮汗如雨。也正是在這一時期，他說出了開頭那句話：「總有一天，我要改變歐美對日本人的偏見，證明亞洲球員也能在最頂級聯賽靠著身體對抗生存！」

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這些改變讓他迅速在比利時聯賽站穩了腳跟，而短短一年之後，他就成功轉會去了德乙球隊斯圖加特。

德甲對抗王，來自亞洲

說實話，德國球隊起初對這個「亞洲小個子」並沒太大期望。據說是實在受不了轉會中間人的軟磨硬泡，什麼「50萬租借費買不了吃虧買不了上當」，才勉強掏出錢包就當刮彩票。

於是，遠藤航8月官宣加盟，在德乙看了接近3個月的飲水機，看著隊友們踢完了11場和自己毫無關係的比賽，才得到了哨響前幾分鐘的出場時間。

然而，他在訓練里的表現和偶爾出場所展現的特點，還是慢慢帶來了一些變化。等到1月份新主帥馬塔拉佐上任，隊內經驗豐富的前鋒馬里奧-戈麥斯直接提出了建議：「我覺得遠藤能給我們帶來更好的攻守平衡。」

接著，他開始進入首發陣容，表現還確實有點香。又踢成了首發釘子戶，連續十來場都打滿了每一分鐘，球隊也進入了升級區。喜笑顏開的斯圖加特一邊喊著「這也太香了」，一邊趕緊掏出250萬歐元選擇了提前買斷。

再然後，遠藤航跟著斯圖加特殺回了德甲，踢完自己的第一個五大聯賽賽季，立刻接到了斯圖加特的隊長袖標。

斯圖加特時期的遠藤航是一個什麼樣的球員？

球場上，他多次被《踢球者》評為洲際級後腰，連續兩年被德甲官方選進最強40人，官網給的評語叫「亞洲的馬克萊萊」。過去三年，他是德甲出場時間最多和成功完成一對一對抗最多的中場。甚至上個賽季，他還是德甲所有中場球員裡頭球解圍最多的人。1米78，日本球員，你敢信嗎？

球場外，他被主教練馬塔拉佐評價為「一個能帶動所有人的隊長，體現了所有我們想要代表的價值觀，是每一個球員效仿的榜樣。」為什麼？因為每一次球隊長途跋涉之後，遠藤航都會稍作休息接著帶頭走進健身房，用恢復性練習來保證自己的身體時刻處於最佳狀態。

這才有了這麼一個「德甲對抗王」，以及來自利物浦的垂青。

而轉會利物浦的過程，和遠藤航一路走來的畫風非常契合。有陰差陽錯的機緣巧合，也有一步步想好的規劃設計。

眾所周知，利物浦出售法比尼奧之後，在後腰位置上的Plan A肯定不是遠藤航。但各種爭不過切爾西之後，才有了這麼一個Enzo+Caicedo=Endo的段子。

但除此之外，還有許許多多的線索布局似乎都指向了這裡。

有一種說法是，利物浦競標之後找不到合適的新目標，只能依靠克洛普的個人人脈。克洛普在多特時期和球隊分析師米斯林塔特關係非常好，後者擔任斯圖加特體育總監時做主敲定了遠藤航的轉會。裡面或許有這麼層關係——「渣叔的朋友都說好」。

此外，遠藤航還在效力湘南比馬期間，公開暢想過自己的職業規劃：「我想有朝一日先踢上德甲，那裡對亞洲球員比較友好。然後再尋找機會去挑戰英超，那是我的終極夢想。」而且前面也說了，他那時天天被教練逼著看多特的集錦。

一拍即合，於是……真的有機會為克洛普踢球了。

做不到，但我好像做到了

雖然但是，遠藤航剛開始為渣叔踢球的感受，每個球迷都看得出來肯定不是太好。

用他自己的話來說：「我能感受到利物浦的足球實在是非常有攻擊性。比如我們會把對手壓到半場，然後兩個邊後衛一起內收，8號位也不留在中場。教練告訴我，你作為後腰的任務是一旦這種情況下丟掉球權，覆蓋進攻球員和防守球員之間的全部空間。但是吧，每當這時候我視線所及的全是進攻球員，回頭一看就剩了倆中衛。」

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「克洛普的要求幾乎是不可能做到的，但我並不覺得是完全做不到的。」

上面這句看似矛盾的話，球迷們在賽季初先看到的是前半段的吐槽部分。

從遠藤航接到經紀人的通知說利物浦有興趣，但第一次為紅軍出場比賽，中間只隔了短短的4天。他壓根就沒多少熟悉克洛普戰術體系的合練機會，更別說實操價值更高的熱身賽了。因此，很長一段時間的首發後腰都是麥卡利斯特來客串，遠藤航出場時也很難改掉他的習慣踢法，保護後場空間，觀察路線再出球。

天空體育給過一句很有意思的評價：「你一眼就能看出遠藤航在利物浦的位置，他就是100%的後腰。」但這種規規矩矩的後腰，在利物浦這麼支球隊可能並不匹配。

所以，就像過去做到的事情一樣，遠藤航再次順應環境開始進化。全都衝到前場壓迫，全都甩鍋給身後隊友，一個後腰要怎麼辦？

那就加入他們！

「只要你親眼看一下比賽，就會明白在利物浦保持中場的活力和壓迫有多不容易。為了更多的縱向傳遞機會，我們需要任何時候都有人去爭搶球權。只要（在高位）斷球，整個世界都會改變……對手會覺得一直被我們攻擊很煩人。」

「因此，專注後場防守是沒有意義的。就算可能被過掉，我也願意冒著風險上搶，反正後面還有中後衛（笑）。我知道有些人會對我被過掉，或者不得不犯規有所批評……但我並不在乎。這就是克洛普的足球，這就是利物浦的足球，這就是我在場上要去做的事情。」

於是，我們看到了一個更加勇於向前的遠藤航，也是更加融入球隊的遠藤航。天空體育的評價也變成了：「現在我們不能時刻看清他的位置了，因為他已經身在安菲爾德的紅色海洋里了。」

後半賽季，遠藤航已經敢於做出這樣的過人和傳球

12月，在麥卡利斯特受傷期間，他站出來挺直了球隊的腰板，繼續以看似瘦小的身體與高出一個頭的壯漢對抗。「這個月里我面臨著人生最大的挑戰，簡直付出了生命里的一切代價。」成果是主力位置、多方肯定和隊內最佳。

1月離隊代表日本參加了亞洲隊之後，2月回來立刻就是連續四場全部打滿。英聯杯決賽拼滿120分鐘，克洛普說：「他以我見過史上最僵硬最累的雙腿，走過了頒獎儀式那段路。」而拄著拐離開溫布利的6天之後，遠藤航又在與森林的比賽里替補出場，努涅斯的絕殺球最初就起源於他的搶斷。

聯賽杯決賽VS切爾西，遠藤航精彩集錦

賽後遠藤航拄著雙拐離開

這就是遠藤航的故事。

他曾經連續三次被職業青訓拒之門外，卻在17歲就踢上了J聯賽。

他成為國青隊長後數次輸給伊朗伊拉克，又帶著國奧親手擊敗兩伊進軍里約。

他在俄羅斯世界盃入選名單卻沒有得到一分鐘出場，四年後在卡達戰勝了德國。

他到德乙一開始連替補席都沒資格坐，之後卻成為了斯圖加特隊長和德甲搶斷王。

他加盟利物浦被認為只是湊活的備選，現在已經得到了來自教練、隊友和球迷的無數肯定。

有人說，遠藤航就是現役亞洲第一後腰。還有人說，他其實已經達到了世界級水平。我無法斷言正確與否，但我覺得最好的評價還是來自他的父親：「不是防守，也不是對抗。遠藤航最大的優點是總會努力克服困難，不斷去做出新的嘗試。」

所以，他才能把那些「踢德甲、踢英超、靠對抗立足世界」的豪言壯語化為現實。而那些曾經看不上他的人，最終都會為遠藤航送上掌聲。