綜合路透社等媒體報導，截至4月21日，報告病例的國家除英國外，還包括西班牙、以色列、美國、丹麥、愛爾蘭、荷蘭、義大利、挪威、法國、羅馬尼亞和比利時。
世衛表示，患者由1個月大至16歲，當中17人需要進行肝臟移植，至少有一人死亡。世衛沒有提供死亡病例的細節，也沒有說明發生在哪個國家。
確診病例的臨床綜合症狀是急性肝炎，肝酶顯著升高，通常伴有黃疸，有時還會出現腹痛、腹瀉和嘔吐。大多數病例沒有發燒。流行病調查方面，根據目前掌握的資料，尚未發現不同國家病例之間的聯繫。
世衛還表示，74宗病例中檢測到一種被稱為腺病毒的普通感冒病毒。其中20宗感染了新冠病毒，19宗同時感染了新冠病毒和腺病毒。
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世衛稱，正在密切監測情況，並與英國衛生當局等相關部門合作調查病因。
可能與腺病毒有關
美國疾控中心早前發布全國警告，指兒童患急性肝炎可能與腺病毒有關，呼籲兒童照顧服務提供者，為出現肝炎病徵的兒童進行腺病毒檢測，並呈報可疑個案。
英國健康安全署（UKHSA）上周四表示，截止當天，77%所檢測的病例對腺病毒呈陽性反應，但也在調查其他潛在原因。而衛生官員已排除了與新冠疫苗的任何聯繫，因為沒有患者接種過新冠疫苗。截止當天，英國的病例都在10歲以下，大多數在5歲以下。
伯明罕大學病毒免疫學副教授斯塔馬塔斯表示：「這可能是一種新的變種腺病毒，導致免疫系統較弱的的兒童肝臟受損。」諾丁漢大學病毒學專家厄爾文指出，這是一個非同尋常的事件。他告訴媒體，「我們只能希望它不會以流行病的方式出現。」
根據目前資料顯示，患病兒童身上都未發現目前已知所有甲型到戊型肝炎病毒，因此英國當地專家表示，不排除該病由環境因素導致，調查人員正在向父母了解子女的飲食及遊玩等情況。
監督幼童徹底洗手
雖然腺病毒是目前的一個主要病原體假設，但它不能完全解釋患者嚴重的肝炎症狀。因為腺病毒很少會在健康人身上引起嚴重的肝炎，而在沒有嚴重健康問題的兒童中發生這種情況更是非常罕見。
歐洲疾控中心專家的一種觀點認為，即使致病原因是腺病毒感染，也可能與新冠大流行有關，許多幼兒因為疫情期間的長期隔離沒有接觸過外界常見的病毒。當摘下口罩和取消社會隔離措施時，他們對外界感染的抵抗力可能變得更加脆弱。
腺病毒是一類常見病毒，通常會引起一系列輕微疾病，包括感冒、嘔吐和腹瀉，通常不會引起肝炎。腺病毒科病毒是幼兒發熱性疾病的重要病因，最常引起上呼吸道綜合症狀，也可致肺炎。較少情況下，可致消化系統、眼、泌尿生殖系統及神經系統疾病。
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{nextpage}腺病毒通常在人與人之間傳播，並通過接觸受污染的表面以及通過呼吸道傳播。減少腺病毒傳播的最有效方法是保持良好的手部和呼吸道衛生，並監督年幼兒童徹底洗手。