《慶餘年第二季》中，范閒沒有見到心上人林婉兒，心裡雖然有些失落，但是這沒有影響到他的工作。只有把工作做好，打開局面，才是對林婉兒最大的愛。
根據陳萍萍的安排，范閒以提司身份接管鑒查院一處。
一處是負責鑒查京城各部百官的機構，自然也是京城各部門賄賂拉攏的重點。
范閒一到任，就碰到了檢蔬司和兵部送來的雲夢魚。
范閒從鄧子越口中，很快就知道了雲夢魚背後的真相，原來是檢蔬司和兵部聯合向一處行賄。
檢蔬司管事的是宮裡的戴公公，也就是當初欺壓老金頭，導致老金女兒被迫賣身青樓的人。范閒又聽到戴公公是二皇子母親淑貴妃的紅人後，心裡有了主意，他決定把戴公公和檢蔬司作為整治百官的突破口。
范閒藉口檢蔬司送給一處的魚不新鮮，讓鄧子越帶人把檢蔬司給封了。
檢蔬司被查封，戴公公懲罰手下，責備他們沒有打點好鑒查院。
戴公公仗著背後有淑貴妃，根本不理睬，讓鑒查院繼續封，只是通知手下太監，告訴御膳房今天菜少了。
這時，洪竹來報，范閒和二皇子去了檢蔬司，並且他認為戴公公應該去，不然就得罪了淑貴妃。戴公公認為有理，更衣去了檢蔬司。
戴公公本來想帶洪竹一起去，但是洪竹拒絕了，理由很簡單，宮裡必須留人，一旦事情鬧大，他就去找淑貴妃和娘娘們求情。
看看這個洪竹，說話做事處處為戴公公著想。因此，也立刻得到了戴公公的賞識。
戴公公一賞識，其他太監也馬上對洪竹畢恭畢敬。
戴公公一開始打算減少宮中娘娘們的青菜回應范閒，通過娘娘們給范閒施加壓力。
但是，最後，太監們還是聽了洪竹的話，決定什麼都不做，就是一個字：等。
這個洪竹，進宮才不久，察言觀色、分析觀察形勢、把握利害的能力就這麼強！
至此，《慶餘年第二季》中的「第一影帝」，正式登場。
要論城府、要論心機、要論演技，洪竹其實不在慶帝和范閒之下，甚至有過之而無不及。能夠成功始終做到欺騙慶帝不被發現的，只有洪竹一人。
這個小太監洪竹，可不是一個一出場後就下場的小配角。
洪竹這個配角，在一定程度上配合范閒，改變了慶國未來的走勢，他以後的故事多著呢，一直延續到大結局。
洪竹其實不姓洪，一開始他也不是太監，並且鑒查院登記的洪竹檔案也是假的。
洪竹原是潁州府潁上縣大戶陳家的小兒子，陳家是當地首富，家裡擁有豐厚的產業。可是，陳家不幸被潁上縣吳知縣盯上了，吳知縣依靠權力，巧取豪奪，霸占了陳家的全部產業。
陳家借著自己官場上有一些人脈，準備跨州上告，一定要把吳知縣法辦了，把產業奪回來。
吳知縣一看陳家要翻天，便勾結當地最大的山賊集團，一夜之間把陳家滅了門。
只有陳家兩個小少爺陰差陽錯，僥倖逃脫到了膠州府，洪竹就是兩個小少爺中的弟弟。
逃到膠州府後，洪竹沒有選擇去投靠親朋好友。這個時候，去投靠又什麼用呢？說不定會被他們綁了去送給吳知縣。
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{nextpage}吳知縣拿著搶來的財富，開始行賄，官越做越大，很快就成了四品。以他們小兄弟倆的力量，想對抗吳知縣，無異於是雞蛋碰石頭。
聰明的陳家小弟，一狠心，決定進宮當太監，利用自己的聰明伶俐，傍上靠山後，慢慢積累力量，曲線復仇，拿回自己家的產業。
陳家小弟怎麼改名洪竹了呢？
主要是他首先傍上了大太監洪四庠。
陳家小弟是怎麼傍上洪四庠的呢？
只要有了決心，陳家小弟自然主動尋找機會。
一天，陳家小弟路過含光殿偏道時，看見一個穿著舊衣服的老太監躺在一個破舊圈椅中睡覺。因為天氣熱，很多蒼蠅圍著老太監轉。陳家小弟馬上拿了一把蒲扇幫老太監驅趕蒼蠅，順道給老太監扇涼。
老太監不是別人，正是南慶太后太監首領洪四庠。
洪四庠對這個懂事的新人非常滿意，把自己的姓賜給了他，還將兩人結緣的竹圈椅給小太監命名，於是陳家小弟變成了洪竹，也就是小洪公公。
一個老太監敢光天化日之下，公然躺著睡覺，其身份地位肯定非同一般，就這樣，別人看不到的機會，陳家小弟就抓住了。
從此以後，洪竹開始開掛了。
後來洪竹私下定製了一張和洪四庠的一模一樣的圈椅，放在自己臥室床邊，目的是隨時提醒那些找他辦事的人，他是洪四庠的身邊人。
洪竹的城府到底有多深，眼光有多毒辣，由此可見一斑。
有了洪四庠做靠山，加上自己左右逢源的機靈勁兒，洪竹很快就得到了慶帝太后皇后的賞識，年紀輕輕就成了四品。
但是，聰明的洪竹也看出來了，無論是慶帝還是太后皇后洪四庠，都不是他復仇計劃中可以依靠的力量。
慶國的官場盤根錯節，慶帝心裡只有權力和野心，太后皇后心裡只有權力和金錢，只要影響不到他們的利益，他們才不會去多管閒事呢。
這個時候的吳知縣，已經是四品的吳知州了，和慶國京都的很多高官都有聯繫，要扳倒吳知州，就得另尋他人。
范閒想從檢蔬司打開突破口，還想在宮中安排眼線，肯定會對宮中的人逐個摸底篩選，以鑒查院的力量，想了解洪竹的身世經歷和底細，太容易了。
范閒想在宮中發展自己的人，洪竹要在皇宮外面尋找靠山，雙方經過一番相互考察和試探後，走到了一起。
《慶餘年第二季》第8集中，洪竹沒有跟著戴公公去檢蔬司，除了他說的理由外，他心裡的真正想法是避免提前卷進去，先觀察觀察局面的走向再說。
要是他跟著去了，萬一范閒和戴公公發生衝突，他要是不站隊戴公公，馬上就會失寵甚至被趕出宮去。
要是他在沒有把握的情況下就站隊范閒，這就太冒險了，說不定會兩頭不靠。對洪竹來說，這個時候躲得遠遠的，觀察等待，等形勢把握得差不多了，再站隊范閒這邊，是最安全不過的了。
後來，范閒利用鑒查院的力量，幫洪竹除掉了吳知州和山寨土匪，幫洪竹報了仇。
洪竹要報恩，范閒的要求不多，就是要洪竹在宮裡做自己的眼線。
洪竹的哥哥，後面得到了一大片土地不說，還成了膠州知州。然後范閒突然發難，向慶帝舉報洪竹利用宮中關係徇私舞弊，給膠州的哥哥買地買官，慶帝表面上發怒，把洪竹趕出御書房，去東宮做底層太監。其實，慶帝心裡很高興，又多了一顆和范閒有仇，可以制衡范閒的棋子。
不過，這些都是范閒策劃的，洪竹就是配合著演戲。
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{nextpage}洪竹的演技堪稱影帝級別，慶帝在他面前，就是個弟弟。
洪竹為范閒做了什麼呢？
太子與長公主私通的事情，先是洪竹爆料給范閒，然後再按照范閒的安排，把皇后的玉珏偽裝成宮女盜竊，讓皇后盛怒之下殺了宮女。洪竹再將這個流言在皇宮裡大肆傳播，引出慶帝下場調查，最後把太子長公主逼反。
慶帝清洗廣信宮和東宮時，因為要留著洪竹對抗范閒，洪竹安然無恙。
大東山之戰後，太子長公主二皇子造反，范閒回京平叛，洪竹卻私下放走了太子皇后，理由是太子皇后曾經對他不錯。對此，范閒沒有怪罪他。
看看這個洪竹，什麼時候都在為自己留後路，什麼時候都把戲演得很到位。
太子長公主二皇子下線後，慶帝幾乎無人可用，洪竹這個時候成了香饃饃，被慶帝直接提拔到了內廷太監總管的位置。
慶帝被范閒他們殺死後，三皇子成了慶國新皇帝，范閒把洪竹從宮中要到了自己身邊養了起來。
范閒為什麼要把洪竹要到自己身邊呢？繼續做眼線不是更好嗎？
洪竹骨子裡是一個投機主義者，非常善於觀察形勢，非常善於揣摩和利用別人的意圖，是個危險人物。
但是按照范閒的觀念和為人，是不會事後翻臉，無端殺人滅口的。
所以對於洪竹這顆不定時炸彈，只好放在自己身邊養起來，這才比較安全。
能拿得住洪竹的，只有范閒。