結局大東山之亂，慶帝不戰而勝，范閒太子內鬥兩敗俱傷。

作為全劇最大的轉折點，賴名成的死讓范閒明白自己所嚮往的人人平等，在這個時代根本不可能實現。葉輕眉留在鑒查院門前那塊形同虛設的石碑，就是他曾失敗過的證明。但既然活在這個世界，范閒還是想留下點什麼。所以接著這次春闈世家大族踢斷門檻，給自己塞走後門名單這件事，范閒去了一趟林相府。

接著范閒馬不停蹄進宮面聖，請示慶帝該不該給權貴們開後門，慶帝知道範閒這是在諷刺自己獨斷專權害死了賴名成，便放權給范閒自己定奪。結果范閒在春闈考場上臨時換考題，並揭穿世家子弟舞弊的行徑，把京都有後台的權貴都得罪了個遍，還選了一批寒門出身擾亂官場，在被查出這些人都是靈相門下的認後，范閒就被聯名彈劾，說他徇私舞弊，擴充己方勢力。

這麼明顯的錯誤，范閒怎麼會察覺不了。但直到林相出面攬下罪責，還當眾請辭告老還鄉時，慶帝才知道範閒這是在給自己留退路。可慶帝知道百官需要個說法，於是只能成全林相。後來范閒又效仿，這次下江南時，順便把范建等人轉移到北齊。沒有了後顧之憂，范閒便當眾捅破太子和長公主私通的醜事。早在給賴名成監刑之時，洪竹就投靠范閒門下。

洪竹親眼目睹太子醜事後，就將這件事轉告給范閒當把柄。慶帝聞訊大發雷霆，一度想廢除太子名號，但為了皇室氣運，他還是去了趟大東山問祖，結果這邊的太子被逼上絕路，召集兵馬在京都造反，偏偏范閒還叫來其他三位大宗師來刺殺太子葉輕眉的禍首。慶帝分身乏術時，他只能吩咐范閒帶著黑騎回京都平叛，可沒想到，慶帝會利用洪四庠耗干大宗師們的體力後，坐觀范閒與太子內鬥，在他們兩敗俱傷時，慶帝再回來穩住民心，直接不戰而勝。