夏郡王被蕭蘅斬殺，世子殷之黎在青州謀反後，蕭蘅也奉皇命前去平叛，臨行前薛芳菲也將狸貓玉佩送給他，希望能保他平安歸來，面臨分別的兩人，還有不確定是否是最後一次見面，薛芳菲也不再壓抑主動獻身，對蕭蘅訴說自己對他的情意。

靠著對薛芳菲的念想，蕭蘅在戰場上勇猛殺敵的同時也十分的警惕，生怕自己一個不小心就著了敵軍的道，和薛芳菲天人永隔，可殷之黎也十分狡猾，最終將他還有陸璣、文紀圍困，雖說三人武功都不弱，可面對眾多敵人，他們也漸漸力竭，為了保護蕭蘅，陸璣和文紀身中數刀，慘死敵軍之手，蕭蘅崩潰不已，眼見援軍遲遲未到，也明白或許沒辦法履行和薛芳菲的承諾，只能拚死一搏，最終敵軍被他斬殺，而騎在馬上的殷之黎也被他斬殺馬下，誰知殷之黎的副將卻刺傷了他，等援軍到來時，蕭蘅已經不見蹤影。

戰況傳回京都後，薛芳菲怎麼也不願相信蕭蘅就這樣戰死沙場，可洪孝帝派人尋找數月，也沒有找到他的蹤跡。為了表達愧疚，洪孝帝也賜下聖旨，無論誰與姜離成婚，其子都能繼承國公之位，本來看熱鬧的人也紛紛起了心思，薛芳菲見狀也當眾宣布，她只會對蕭蘅真心，此生不會再嫁，之後就搬到了肅國公里。

葉世傑和姜景睿幾人十分清楚，她那些話都是真心的，不想她孤苦一生，也勸她可以收養一個孩子，一開始薛芳菲沒這打算，可她去寺廟時竟遇到一個乞兒，本想將她送到附近的孤兒堂，抬頭後竟發現他與蕭蘅十分相似，就決定收養他，沒想到4個月後蕭蘅就突然回來。

原來他在戰場上受了十分嚴重的傷，而且還雙目失明，是洪孝帝派的人救了他，因為洪孝帝不相信，他也不希望蕭蘅為了一個女的從而背叛他，於是就定了個賭約，一年內只要她不嫁，就給他倆舉行大婚。