哎，我這一輩子啊，就像那田裡被風吹日曬的老黃牛，吭哧吭哧地乾了一輩子，到頭來還是落得個孤零零的下場。我是老李，今年六十有五了，一輩子沒結婚，就守著我們李家這點兒血脈——我大哥的兩個兒子，大侄子阿強，小侄子阿明。
記得那會兒，大哥大嫂走得早，留下這兩個娃，大的才六歲，小的還在懷裡嗷嗷待哺。村裡人都勸我，「老李啊，你還年輕，別讓這兩個拖油瓶給耽誤了。」可我哪捨得啊，都是自家的骨肉，咬咬牙，硬是把這擔子挑了起來。白天我下地幹活，晚上回來還得給他們做飯洗衣，日子苦是苦了點，但心裡頭熱乎。
「叔，我餓了。」阿強拽著我的衣角，小臉髒兮兮的，眼裡卻亮晶晶的。
「好嘞，叔這就給你做。」我拍拍他的頭，轉身進了灶房，鍋碗瓢盆一陣響，一鍋稀粥算是晚飯了。
四十年，風風雨雨就這麼過來了。我把兩個侄子拉扯大，供他們讀書，盼著他們能有出息。阿強爭氣，考上了大學，阿明雖然學習不上心，但也學了門手藝，在鎮上開了個小鋪子。我心想，這下總算是熬出頭了。
「叔，等我賺了錢，一定讓你享福！」阿強臨走時拍著胸脯保證。
「嗯，叔等著呢。」我笑著點點頭，心裡頭卻是五味雜陳，既有欣慰也有不舍。
可誰知道，這一等，就是半輩子的空頭支票。阿強在城裡安了家，娶妻生子，回老家的次數越來越少；阿明呢，生意雖說不錯，但也只在逢年過節拎兩瓶酒來看我，說不了幾句話就匆匆離去。我這心，慢慢涼了半截。
「叔，最近忙，下次再來看您哈。」阿明放下東西，車還沒熄火就急著要走。
「行，你們忙你們的，叔知道。」我站在門口，望著那遠去的塵土，苦笑。
去年冬天，我這身子骨終於撐不住了，一場重感冒引發了肺炎，直接送進了縣醫院。躺在病床上，四周白茫茫一片，心裡頭更是空蕩蕩的。我給倆侄子打了電話，本以為他們會火急火燎地趕來，結果等來的，卻是一句句「叔，我這邊實在走不開」。
那一刻，我這心裡頭的火騰地一下就起來了，感覺自己這幾十年的心血都喂了狗。「這就是我養了四十多年的侄子？！」我在心裡罵了一句，眼淚不爭氣地往下掉。
在醫院的那段日子，我算是看透了人情冷暖。同病房的大爺大媽們，家人輪流守夜，噓寒問暖的，而我這兒，除了護工，連個能說上話的人都沒有。我心裡那個憋屈，比身上的病痛還難受。
「老李啊，你家孩子咋不來看看你？」隔壁床的大媽關切地問。
「嗨，都忙，都忙。」我苦笑一聲，轉過頭去，不想讓人看見我眼裡的失落。
正當我覺得自己被全世界遺忘了的時候，病房門被輕輕推開，一個意想不到的身影出現在門口——阿明的小女兒，欣怡。她手裡提著保溫桶，怯生生地走了進來。
「爺爺，我爸媽忙，我來給您送飯。」小姑娘眨巴著大眼睛，聲音細細的。
我的心猛地一顫，這小丫頭片子，平時我也沒少疼她，沒想到這會兒倒是她來了。我招招手讓她過來，看著她笨拙地給我喂飯，一股暖流湧上心頭。
「欣怡，你爸媽咋不來？」
「爸說他忙，媽說路遠，不方便。我就跟他們說，我不怕，我能照顧爺爺。」欣怡說著，眼裡閃過一絲堅定。
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{nextpage}我嘆了口氣，心想，到底是血脈相連啊，這孩子，比她爹媽強多了。我一邊吃著飯，一邊跟欣怡聊著天，病房裡頭總算有了點人氣。
就在我病情稍微好轉，準備出院的時候，阿強終於出現了，帶著一堆保健品，滿臉愧疚。
「叔，我……我對不起您。」
我擺擺手，示意他坐下：「你來了就好，來了就好。」
阿強絮絮叨叨地說著自己的難處，我聽著，心裡卻在想，這些年的補貼，換來的竟是這麼個結果。我拍拍他的手背，什麼也沒說，只是那份親情，好像從此就淡了，遠了。
出院後，我回到了那個空蕩蕩的家，心也跟著空蕩了許多。村裡的風言風語傳到了我耳朵里，說什麼「養兒防老，到頭來一場空」。我苦笑，不置可否。但心裡卻開始盤算，這往後的生活，不能再指望別人了。
我賣了幾畝地，加上這些年省吃儉用攢下的積蓄，在村裡開了一間小賣部。每天和來往的鄉親們聊聊天，日子倒也過得不那麼孤單了。欣怡放學後常來幫我照看店鋪，她的笑聲成了我生活中的甜味劑。
阿強和阿明偶爾也會打個電話來，問問近況，我總是淡淡地回應，不再像以前那樣掏心掏肺。他們似乎也察覺到了什麼，開始嘗試著多回家看看，尤其是欣怡，總愛拉著她爸她叔一起來。家裡漸漸有了些人氣，但我知道，有些東西，一旦失去了，就再也回不來了。
我開始用筆記錄下這些年的點點滴滴，好的壞的，都成了故事。有一天，欣怡翻看我的筆記，眼眶紅紅的：「爺爺，您的故事真好，應該讓更多人知道。」
我心裡一動，或許，這還真是一條出路。於是，我鼓起勇氣，把這些故事投稿給了幾個平台，沒想到還真有人願意發表。我這老頭子，居然也成了「網紅」，雖然讀者不多，但每次看到有人留言說從我的故事裡找到了共鳴，我就覺得值了。
如今，我已經習慣了這樣的生活，有小賣部的忙碌，有欣怡的陪伴，還有那些文字帶給我的安慰。我時常想，如果人生能重來一次，我還會不會選擇這條路？也許會，也許不會，但至少現在，我學會了如何在孤獨中找到自我，如何在失望後依然抱有希望。
補貼兩個侄子四十年，我生病住院的那段經歷，確實讓我讀懂了人性的複雜與多變。但我更明白，無論外界如何變遷，保持內心的善良與堅韌，才是給自己最好的補貼。而那份對生活的熱愛與堅持，最終會化作一束光，照亮自己的同時也溫暖了他人。