歐洲王室在加冕、重要慶典和婚禮時，都會戴上皇冠彰顯身份地位。

但你知道嗎，雖然中文皆以「皇冠」稱之，但其實也有等級差別，更多達Diadem、Tiara與Crown、Coronet 4種描述。

皇冠種類1：Diadem

Diadem是皇冠最籠統的名稱，來自希臘文diadein ，意為綁帶、頭帶類型的帶狀飾物。

和其他王冠詞彙不同之處在於，這種皇冠通常專指王室成員佩戴。

Diadem的來源可追溯至古典時期，希臘人用月桂葉冠為勝利者加冕，讓新人戴上愛神阿芙蘿黛蒂的聖花。

古希臘金匠參考了形形色色的花冠造型，塑造出黃金頭冠，作為一份最尊榮貴重的禮物奉獻給全能的天神宙斯，由此逐漸衍生出世俗王權的皇冠首飾。

其中最著名例子是英王室的喬治四世皇冠（The George IV State Diadem），這頂皇冠原先為1821年喬治四世加冕禮時製作，並在英王室傳承下來。

已故英女王伊莉莎白二世在1953年加冕典禮時，也選擇了這頂王冠，並時常在後來的國會開幕大典上佩戴。

皇冠種類2：Crown

Crown通常僅用於加冕、登基大典或重要國事議會，造型為底座圓形，覆蓋整個頭部，引申為王權的象徵。

因此這類皇冠只有國王/女王、王后才能戴上，可說是等級最高的皇冠，且君王一生只有一次佩戴機會。

大眾熟知的王室加冕王冠 —— 聖愛德華王冠（St. Edward's Crown）便屬於這一類。

查爾斯三世在加冕大典戴上聖愛德華王冠。

另一頂著名的Crown則是帝國皇冠（Imperial State Crown），伊莉莎白二世通常於國會開幕典禮時佩戴。

皇冠種類3：Tiara

Tiara即底座為半圓、不會包覆整個頭部的冠冕，是由古典時期Diadem延伸出的頭飾，並於18世紀在歐洲流行起來，自此成為備受喜愛的仕女珠寶。

Tiara過去通常為王室成員及已婚女貴族於正式場合佩戴，但如今越來越多人在婚禮中佩戴。

英王室最經典的Tiara要屬劍橋戀人結冠冕（Cambridge Lover's Knot tiara），由伊莉莎白二世出借給黛安娜王妃，並傳承至凱特王妃。

因戴上它的皆為王室媳婦，因此有一說為寓意了戴上它的人，便是王室認可的未來王后。

皇冠種類4：Coronet

最後一種皇冠名為Coronet，本意指無論外型如何、一切低於皇室君主級別的王冠。

整體來說，它的外型可能較為輕巧，不像Crown那麼華麗，佩戴者包括侯爵、侯爵夫人、伯爵、伯爵夫人，以及男女爵等。而每一頂冠冕的樣式都與佩戴者的頭銜息息相關。

不過由於如今貴族們佩戴冠冕的場合極為稀少，因此Coronet一詞的使用常常只限於西方紋章學的研究書籍中。

1969查爾斯接任威爾斯親王一職時，伊莉莎白二世親手為其戴上威爾斯親王王冠（Coronet of Charles, Prince of Wales）。