情色還是惡俗，諾獎得主小說《素食者》為何惹爭議？
最後一篇《樹火》是姐姐的視角，英慧被送往精神病院之後姐姐常去探望她，逐漸理解了英慧。作為三姐弟中的長女，為了在暴君般父親的手中生存下來，姐姐很早就懂得壓抑自己，規避一切可能會對別人不利的行為，過著被謊言所包裹的生活，內里卻早已經疲憊不堪。英慧讓姐姐看到了那些可見和不可見的、她們活到現在所經受過的各種暴力，姐姐也因此從賢妻良母的束縛中掙脫出來，想起自己曾經放棄的東西，想起曾經歷的壓迫和剝削。
基於韓江獨特的敘事結構和新穎的題材選擇，《素食者》可以進行多種解釋。從壓迫和抵抗的角度來看，英慧的素食宣言可以被看作是對社會規訓的抵抗，而不僅僅是飲食習慣的改變。英慧忠實地扮演著社會和家庭所要求的女性角色，但她通過拒絕吃肉表達自己的意志，這是一種對強加給她的角色和壓迫的抵抗，是她試圖擺脫社會桎梏的表現形式。
同時，《素食者》也展示了女性的身體是如何受到社會控制的。英慧想通過自己的身體表達自我意志，但周圍的人卻想控制和壓制她的身體。她的家人認為她吃素的選擇「不正常」，於是試圖用強迫吃肉的方式讓她「恢復正常」，恰恰證明了女性的行為舉止需要與社會規範相匹配，而與其個人意願無關。
這部小說被討論得最多的重要主題是暴力。地球上的生命體只有通過吞食其他的生命體才能生存，而這個過程相當暴力。想要生存就要吃，為了吃不得不伴隨著暴力，這是多麼具有諷刺的事情。英慧之所以成為素食主義者，就是想要擺脫這種人類固有的暴力和慾望。正如韓江本人所言，英慧吃素，是因為她認為素食主義是一種不對任何事物造成傷害的方式，而食肉正好與之相反，所以她選擇素食主義，想要以此來清除自己身上的「暴力」。
總的來說，《素食者》是一部需要深度閱讀的作品，文字優美卻給人帶來巨大衝擊，同時也是一部令人欽佩的作品，將不容易講好的故事描繪得相當流暢。（褚禕譯）
