珊珊的父親娶了張阿妹，她的地位一落千丈，家裡有兩個女孩，年齡又差不多，張阿妹自然更偏向自己的女兒。小軍的地位其實沒有多大的影響，吳建國看重他是一個兒子，就連張阿妹也要指望他未來養老。

因為父母的偏心，珊珊懂事很早，她會幫弟弟爭房子，想盡辦法維護弟弟的權利。一開始珊珊是有夢想的，即便被父親改了志願，但她依舊想的是工作幾年後，便參加高考讀大學，她看到了筱婷和莊圖南的變化，也知道了讀書的重要性，可最後她並沒有如自己所說去讀書，而是嫁給了棉紡廠副廠長的兒子劉健。

珊珊一開始對劉健的感覺並不好，不過劉健的條件在當時還算不錯，嫁給他對她弟弟有好處，憑藉劉健父親的地位，說不定還能搶走宋瑩的房子，這比她自己奮鬥來得容易太多了。

再說說李佳，李佳父母口口聲聲對兩個孩子都是一樣的，也改變不了他們重男輕女的本質。

他們一心想要回到上海，當有了名額之後，他們第一想的就是給自己兒子，李佳只能憑藉自己努力留下來，這其中的艱辛她父母一點也不知道。李佳為了照顧弟弟，扼殺了自己的感情，在李佳心中，李文是她的親人，她不能放任他不管，只能找一份安穩的工作，然後照顧李文。

李佳原本也可以選一條簡單的路的。

李佳年輕漂亮，又是高學歷，喜歡她的上海男生也不是沒有。只要李佳願意，她完全可以嫁給一個上海人，這樣不僅能擁有上海戶口，還能把住房問題解決了，可李佳並不願意依靠別人。

李佳選擇最難的路，一個女孩子，天天跑工地畫圖紙，即便憑藉她微薄的工資很難在上海買房，她也從未想過妥協，就像她說的那樣，現在買不起，難道她一輩子都買不起嗎？

留在上海，不僅是李佳父母的期望，在多年的耳濡目染下，這也是李佳的期待和奮鬥目標。李佳和珊珊都是家裡年紀最大的，在那個年代，大家默認她們就應該照顧弟弟妹妹。李佳和珊珊也的確這麼做了，不過珊珊選擇了一條捷徑，而李佳選擇了另一條路。李佳知道寄人籬下的滋味，自然不願把一切寄托在另一個人身上。