在原著中，胡成一直以來都有恃無恐，他從不擔心寧悅怎麼看待自己，他很清楚，寧悅沒有和自己鬧的勇氣，更沒有和自己離婚的勇氣。胡成的各個「女朋友」一次又一次找寧悅，挑釁她，寧悅都忍了下來，而寧悅會如此能忍，和她母親失敗的婚姻息息相關。

寧父不是好丈夫，他是一名銷售，寧悅從小家庭條件就比別人的好，最後她父親鋃鐺入獄，不過因為父親的入獄，那個搖搖欲墜的家突然被粘合了起來。

寧母是中學老師，能幹且愛面子，家裡出事後她也丟了工作，憑藉優秀履歷去了私立學校當老師，寧悅也成功成為了一名「貴族學生」。寧母給寧悅灌輸的思想是，如果不是為了寧悅，她勢必會為丈夫討回公道，寧悅一定要好好學習，因為這是她欠父母的，從小到大，寧悅身上背負了太重的壓力，「欠」字已深深烙在了心裡。

寧父入獄，他所謂的「女朋友」早就消失不見，寧父出獄後，家裡一貧如洗，寧父一身傷病，只有滿腹牢騷，完全沒有任何可以貢獻給家裡的，對家庭沒有貢獻了，對感情也不忠誠，可即便如此，寧母也沒有提出離婚兩個字。

寧悅高考結束，她也懂一些事了，她知道母親多年來的艱辛，便提出讓母親離婚，寧母的反應卻出人意料。

「離婚就能比現在好啊？我是老師啊！出去了人家讓你教孩子，一說你離婚的，誰心裡不嘀咕點兒？你爸犯的錯再大，別人看我，那是不離不棄有情有義的好人。離了婚。不管他是什麼樣的男人，我就是那個不能共患難的白眼狼。你記住：這個社會，對女人 從來不公平。而婚姻，就像羽絨服，什麼時候脫下去，取決於外界的溫度，你的感情，從來不會排在第一位！」

寧悅也是從母親的話里明白了，愛情和婚姻不是一回事。婚姻的背後牽扯太多了，婚姻就像是海上航行的船，註定和船生死相依，而若是這船真的要沉了，那也必須得逃跑。

寧母的婚姻是失敗的，她為了面子和女兒隱忍，隱忍了一輩子，而寧悅和胡成的婚姻也是失敗的，不過寧悅在一次次的失望後，堅定了自己要逃離的決心，謀劃八年，順利從胡成這艘船上離開，重獲新生。