竇世樞做了不少惡事，他一心想要往上爬，他受公主賞識，因為有公主這個「登天梯」，他的仕途才會如此順利。一開始竇世樞是不願意走捷徑的，甚至看不上這樣的人，後來因為仕途受挫，他愈發明白權勢的好，他想讓竇家成了世家名門，想帶著竇家走上巔峰，只可惜他的願望終究落空。

竇家先祖不過是挑貨郎，在那個論出身的年代，竇世樞想要出頭是很難的，他是竇家家主，自然身負重任。

為了攀上王行宜，他幫助王映雪進入竇家。

王映雪入門為妾趙谷秋是不同意的，但竇世樞看重王映雪背後價值，王映雪起復便是四品大員，若竇世英娶了他，對竇世英的仕途大有裨益，對自己在朝堂也有好處。趙谷秋去世後，竇世樞更是上趕著巴結王行宜，三書六禮讓王映雪成了繼室。

竇世樞在朝堂被排擠，他便打起了兩個侄女的主意，長女嫁尊，次女嫁貴。竇昭和魏廷瑜有婚約在身，魏家是侯爵府，魏廷瑜的姐姐是景國公夫人。竇明嫁給鄔善，鄔首輔在朝堂地位斐然，與兩家聯姻能給自己仕途帶來好處，對於竇世樞而言，只要自己能往上爬，他不在乎藉助兩個侄女的婚姻。

竇世樞投靠慶王，蔣梅蓀的死慶王、英國公和竇世樞都逃不了干係，竇世樞想要扶持慶王上位，而宋墨便成了大家的眼中釘，宋墨手握兵權，慶王若是想要謀權篡位，無法繞開宋墨的，宋墨不願投靠慶王，竇世樞等人自然要著手對付他。竇世英經歷了一系列事情之後也醒悟了，看著宋墨被冤，他和竇世樞決裂也要幫宋墨說話，竇世樞和竇世英在世人面前上演了一出兄弟反目的戲碼，竇世英走上這條路，可說是竇世樞一步步逼得，他如此做，就是為了把竇世英摘出去，即便自己敗了，竇家也不會敗。

竇世英為宋墨申冤，他的行為讓所有人明白，他和竇世樞不是一條戰線上的人，竇世英是太子的人，太子若勝利了，竇世英必然會得到重用。

竇世樞一心想進入內閣，想光耀竇家門楣，只是到最後除了一個亂臣賊子之名，他什麼都沒有留下，竇世樞有振興家族的想法沒錯，可他投靠錯了人，用錯了方法。