「這都九點了，怎麼還不起床？孩子尿布也沒換，飯也沒做，真當這家是賓館了？」
張桂蘭站在廚房門口，圍裙上還沾著些洗菜水。她皺著眉，看著兒媳婦躺在沙發上的背影，聲音已經壓不住怒氣。
沙發上的李瑤動了動，掀開毯子露出一張沒睡醒的臉：「媽，我昨晚頭疼得厲害，剛睡著你又喊我……再說了，家裡不是有你在嘛，急什麼？」
「你頭疼？你這都頭疼三天了，上班也不上，孩子也不管，飯也不做，我是來當保姆的？」張桂蘭聲音高了些，語氣里滿是壓抑許久的不滿。
李瑤翻了個身，把被子蓋得更嚴實了：「媽你就別念了，我都說了不舒服……再說了，我照顧孩子你們還得挑我帶得不好，還不如你親自來帶呢。」
「你這話說得倒輕巧，我是來搭錢又搭力的？我一個月退休金三千多，一半給你們買奶粉尿布，結果還被你嫌這嫌那的。」張桂蘭憤憤地把鏟子拍在灶台上，「你要是真病了，我照顧你沒二話。可你整天刷手機，點外賣，看劇，一聽我要出門你就精神得很，李瑤，你騙誰呢？」
這話戳得李瑤心裡一驚，乾脆坐了起來：「你這麼說話就不講理了，我一個大人難道還會假裝生病騙你不成？要不是帶孩子累出病來，我至於這樣嗎？」
這時候，客廳門開了，李建國拖著公文包回家，剛進門就聞到火藥味。
「怎麼又吵架了？」他皺了眉看著兩個女人。
「你自己看看你老婆是怎麼對我的。」張桂蘭指著李瑤，「從我搬來這半年，天天起早貪黑帶孩子做飯，她呢？不上班、不看孩子、連碗都不洗，整天說自己不舒服。我又不是欠你們的！」
「媽，你別生氣，我勸勸她……」
「別勸了！」張桂蘭氣得臉都紅了，「我不是不講理的人，剛搬來時我還想著，年輕人不容易，我來幫襯點，但我不是傻子。每天搭錢幹活還得受氣，我不伺候了！」
李瑤冷笑：「你不願意待沒人求你啊，走了最好，省得我天天受你氣。」
這句徹底點燃了張桂蘭的怒火，她氣得扔下圍裙進了房間，三下五除二地收拾了幾個包：「明兒一早我就回老家，該找保姆找保姆，該送託兒所送託兒所，我不伺候了。」
李建國急了：「媽你別衝動，家裡不能沒你啊，這要是你走了，瑤一個人根本帶不了孩子。」
「那不是她能耐嗎？連我走都不在乎，她就負責吧。」張桂蘭頭也不回地進了臥室。
一夜無話。
第二天一大早，張桂蘭拉著行李出了門，臨走也沒多看李瑤一眼。李建國追出樓下，被她一句話懟了回來：「不是你老婆說的嗎？沒人求我，我就不礙你們眼了。」
接下來的日子，家裡果然亂了套。
李瑤原本還想撐幾天，可第三天，孩子拉了肚子哭鬧不止，她手忙腳亂連藥都不會喂，急得大哭。李建國白天上班晚上回來看到滿屋狼藉，心煩意亂。
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{nextpage}「你不是說我媽走了更好？你不是能耐得很？」李建國冷聲說。
李瑤坐在地上，臉上滿是疲憊：「我哪知道孩子這麼難帶……」
「當初我媽在，你說她多事；現在她走了，你又說她重要。你當媽的不能光靠嘴啊！」李建國怒斥。
無奈之下，李建國請了半個月假，可終歸不是長久之計。兩口子這才知道張桂蘭在時，那日子過得有多省心。
一個月後，李瑤終於低下頭，硬著頭皮打了電話給張桂蘭：「媽……我錯了，那天不該那樣跟你說話。你……你要願意回來，咱們一定改。」
張桂蘭在電話那頭沉默了很久，最後嘆了口氣：「我不是不幫你們，但我要的是個『人』的尊重，不是個『用』的工具。想讓我回去，行，得有規矩。」
於是，幾天後，張桂蘭回來了。但這一次，她不再一手包辦。她規定了時間：每天幫帶孩子上午三個小時，下午她去跳廣場舞，晚飯由小夫妻輪流做；尿布錢、奶粉錢，該你們出的別指望她貼補。
李建國和李瑤這才意識到：老人願意幫忙是情分，不願意是本分。不能因為有人能扛，就把責任全甩了。
故事的最後，家裡漸漸恢復了平靜。李瑤也重回了工作崗位，不再以「裝病」來逃避責任；張桂蘭則活得更自在，不再壓抑自己。
那年冬天，一家人一起拍了張全家福，笑容里，終於有了理解和尊重的味道。