「我這點退休金，還不夠吃藥的。」柳老太太一邊搓著手心，一邊嘆氣。
「媽，別操心了，我每月不是給您打3500塊嗎？夠用了。」女兒柳燕說著，把牛奶放在茶几上，「要不我以後多給點？」
「唉——你給是給了，但都被你嫂子拿走了啊！」柳老太臉上的皺紋堆得更深了，眼裡卻沒怒氣，只有一股無奈。
柳燕怔了下：「她怎麼又要錢？」
「她說你哥掙錢難，你也沒孩子，反正遲早這些錢是你哥的……你嫂子說得滴水不漏的，叫我別藏私房錢。」柳老太說著，聲音壓得更低，「前幾年你哥說讓我住他們家養老，也承諾供我吃穿，這錢就都交給他們了。可你嫂子，哼，哪兒真心照顧我呀？」
柳燕心裡咯噔一下。
柳燕是柳家的二女兒，早年工作調去了外地，每月準時寄錢回家孝敬母親。大哥柳志和嫂子何麗跟老母親住在老宅，嘴上說得好聽，私底下卻常有小動作。
「媽，這錢我不是給哥嫂的，是給您用的。」柳燕頓了下，「要不，我試試，看她到底是真心養老，還是光想拿錢？」
柳老太一下子來了精神：「你有辦法？」
「我裝成丟了工作，暫時沒收入，斷三個月錢，看她反應。」
「她要真沒把我當回事，咱就心裡有數了。」老太太點點頭，像是下定決心。
當月，柳燕按了暫停鍵。她沒發任何信息，也沒打電話，日常還是跟老母親聯繫，但提到錢的事就閉口不提。
剛到第二個月，柳老太打來電話，語氣低低的：「燕啊，你嫂子開始不給我肉吃了，說你不孝順，斷了錢家裡就斷了糧。」
「媽，您還好嗎？餓著了沒？」柳燕語氣頓緊。
「我自己還有點藏的，吃粥還夠……只是，她今兒還凶我，說要不是我拖累，她早買房搬出去住了。」
柳燕聽得心頭髮緊：「媽，我馬上回來一趟。」
第三天一早，柳燕拖著行李回到老宅。
剛進門，客廳冷清，一股剩菜味撲鼻。
「喲，柳燕，你可捨得回來了？」何麗從廚房探出頭來，眼神不善，「怎麼？工作真丟啦？」
「嗯，單位重組，我被裁員了。」柳燕淡淡一笑，「這次回來打算多待些日子，也好照顧我媽。」
「哎呀，你看看你多孝順，真好。」何麗皮笑肉不笑地說，「不過我們家這點地方，你這長住……是不是有點擠啊？」
「我睡我媽屋就行。」柳燕一邊換鞋一邊掃了一圈屋裡，客廳地上有髒衣服，角落有灰塵，明顯沒人打掃。
飯後，柳燕幫母親洗腳，發現老太腳後跟開裂，竟然還有紅腫。「媽，你最近是不是又冷又累？」
柳老太低聲：「她早不給我熱水洗腳了，吃完飯讓我自己刷碗，說『你不是養著嗎，就當鍛鍊』。」
柳燕眼眶一熱：「媽，我明天帶您去醫院做個檢查。」
「好女兒，媽不怕檢查，就怕……沒人心疼。」
第二天，柳燕跟大哥柳志攤了牌：「我決定接媽去我那邊住。她年紀大了，需要好好照顧，哥你這兒條件不行，也忙不過來。」
柳志面露難色：「這不合適吧……媽一直跟我們住，你一說帶走，她……」
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{nextpage}何麗打斷：「對呀，而且媽說好每月交我們3500塊錢，說是養老費，現在你說帶就帶走，那這些年我們照顧她算啥？」
柳燕輕輕一笑：「你真覺得是照顧？我媽最近瘦了十幾斤，腳裂傷都沒人管。你們這是養老？」
「那你別一桿子打死，咱也盡力了。」柳志尷尬道。
「行，我也不說多的，這三個月我一分錢沒打，媽就開始吃剩飯，睡冷床。你們的心，我媽看得一清二楚。」
柳老太從房間出來，站在門口，聲音不大，卻堅定：「志啊，媽這輩子最對不起的，就是把那房本給了你，以為你真能照顧我。現在媽不怪你，但媽想清楚了，以後跟燕兒過，媽不拖累你們。」
何麗「呯」一聲甩了鍋蓋，撇嘴：「愛走不走，反正我們也不是靠你那點錢過日子的。」
柳老太眼神一亮：「我早說過，錢我就是給燕兒的，從今往後，我哪怕只剩一口氣，也不會麻煩你們。」
一周後，柳燕帶著母親搬去了自己城市的小房子。雖然地方小，但乾淨明亮，每天都有熱水熱飯。
柳老太抱著被子，感嘆：「有女兒在身邊，真踏實。」
柳燕握著她的手：「媽，我掙錢不多，但你只要在，咱日子就有味。」
而柳志家，少了每月的3500元補貼，生活一下緊巴起來。何麗才發現，原來這「老的破麻煩」，居然也是家裡重要的經濟支柱。
但一切，已經太晚了。
這不是誰虧欠誰的問題，而是誰心裡裝著誰。親情，不是嘴上承諾，而是細水長流里的真心照應。