《大生意人》李萬堂為保古平原身死！這才是瑞麟給古母請誥命真相

這一切的最終爆發點，就是鹽政之爭白熱化，李萬堂知道自己退無可退，恭親王給他的任務，成了催命符。他全部身家賭在鹽上，已成眾矢之的。瑞麟怕他把鹽政賣給洋人動搖國本，恭親王又逼他必須掌控鹽權。他成了夾心餅，里外不是人。這時候，他必須安排後路了。

於是，他主動去找了古母。這一面，是情感上的終極煎熬，也是他計劃的關鍵。看著結髮妻子近在咫尺卻不能相認，還得以「李老爺」的身份，說著她兒子和我兒子是好友這種話，這對古母是晴天霹靂，對李萬堂何嘗不是凌遲？他就是要用這種極端的方式，既是對過去做一個遲來的、慘痛的交代，也是要把古平原的身世疑團，用一種強烈的情感衝擊方式，隱約傳遞出去。他料定古平原的聰明，一定能從中察覺端倪。

他為什麼這麼做？因為他要託孤，而託付的對象，就是瑞麟。他用自己的死——為保古平原而死，作為給瑞麟的「投名狀」和最後的請求。李萬堂一死，很多矛盾會暫時緩解：對恭親王那邊，他算「殉職」；對蘇紫軒那邊，線索可能中斷；對朝廷，一個巨商倒下，鹽政的爭奪或許能回歸平衡。而他用生命換來的，是瑞麟必須承他的情，必須照顧他放心不下的幾個人。

瑞麟是個好官嗎？從很多細節看，他至少是有底線、有擔當的。他看重古平原的能力，也欣賞李欽的質樸，更明白老百姓的苦。李萬堂正是看準了瑞麟這份「愛才」和「仁心」，才敢把古平原和李欽託付給他。李萬堂一死，瑞麟於公於私，都得接過這個擔子。

怎麼照顧？直接給錢給權？那太扎眼，也容易惹禍。最好的方式，就是給「名分」，給一層合法的保護衣。給古平原請官，已經在了。那怎麼更進一步，把這種保護延伸到古平原最在乎的母親身上呢？誥命！這主意太高了。給古母請封誥命，首先，這是天大的恩典，古平原必須感激瑞麟，這份知遇之恩和護佑之情，會牢牢綁定古平原為瑞麟效力（當然，也是為朝廷、為百姓做事）。

其次，誥命夫人是受朝廷表彰、有身份地位的，動古母就等於打朝廷的臉，這等於給古母加上了一道頂級護身符。蘇紫軒或者其他想從古平原家人下手搞事情的人，都得掂量掂量。最後，這也是瑞麟對李萬堂臨終託付的回應：我保護不了你，但我盡力保護你的妻子（雖然不能明說），讓你的兒子們能安心活下去，發展下去。

所以，瑞麟給古母請誥命，表面看是獎賞古平原立功，或者施恩拉攏，深層里，那是李萬堂用性命換來的連鎖反應中的關鍵一環。是李萬堂以自身為祭，在瑞麟這裡為古家母子（也間接為了李欽）兌換來的「安全券」和「未來通行證」。這裡面有政治的算計，有利益的交換，但更核心的，是一個父親、一個丈夫在絕境中，所能做出的最深沉、最無奈，也最決絕的守護。他背叛過，掙扎過，算計了一輩子，最後用最徹底的犧牲，試圖糾正一些錯誤，鋪平一點道路。