太平年：劉知遠國號為漢，耶律德光才知，馮道選擇的天下之主是誰
於是，在馮道於汴梁周旋，錢弘俶的「魯莽」點燃輿論，物資援助到位，以及「契丹必敗」的判斷共同作用下，劉知遠終於動了，他上演了一番傳統的「三清三辭」戲碼，最後在晉陽，用一面節度使的旗子裹身，簡便而迅速地稱帝了，定國號為「漢」，這個舉動看似倉促，實則匯聚了當時能凝聚的最大期望，他不是靠血緣繼承，也不是靠異族冊封，而是在中原淪陷、契丹暴虐的背景下，被一部分人心中的希望和現實的政治算計共同推上位的。
消息傳到汴梁，耶律德光才恍然大悟，他原以為馮道的步步退讓是真屈服，以為中原士族已束手無策，直到劉知遠稱帝的消息傳來，河東、河北群起響應，他才看明白，馮道這個老謀深算的「三朝元老」，在亂局中冷靜選擇的「天下之主」是誰，馮道沒有選擇在汴梁硬碰硬，也沒有真的把寶押在契丹人或張彥澤身上，他犧牲了汴梁的十日，用血淚和糧食，將機會和大義名分，輸送給了太原那個最有實力也最有可能站出來抵抗的軍閥，他的選擇標準很實際：誰更有可能結束眼前的暴虐，讓亂世稍微安定下來，哪怕只是暫時的。
而錢弘俶的刺殺，趙匡胤的奔波，郭榮的隱忍謀劃，桑維翰臨終前的坦白與託付，乃至石重貴那句「兵強馬壯者為天子」的淒涼自嘲，都成了這個巨大歷史轉向中的一個個音符，馮道就像個經驗豐富又冷酷的導演，他知道純粹的熱血（如錢弘俶）救不了世，也知道一味的忠君（如對石重貴）可能換來更糟的結果，在「民為貴，社稷次之，君為輕」的理念下，他做出了一個務實的、甚至有些冰冷的抉擇：扶持劉知遠，先趕走最殘暴的契丹勢力，這個選擇談不上高尚，也埋下後來武將擁兵自重的伏筆（趙匡胤後來「黃袍加身」未必沒從中得到啟發），但在那個「活下去就是最大奢望」的吃人年代，這或許是無奈之下，最能看見一絲曙光的路。
最終，劉知遠稱帝後，各地反抗契丹的聲勢大振，契丹軍因糧草不繼、掠奪失盡民心而被迫北撤，中原短暫地回到了漢人政權手中，馮道用他的智慧、聲望乃至爭議，為那個黑暗時刻的中原，篩選並助推了一個階段性的答案，整個過程沒有浪漫的英雄主義，充滿了算計、犧牲、妥協和務實，卻真實地折射出在那個極端混亂的年代，如何於夾縫中尋求生存與秩序重建的艱難邏輯，歷史的風向，就這樣在晉陽與汴梁之間，在糧食、鮮血與人心向背的權衡中，悄然轉變。
