村口大樹下，一向是大家談論家長里短的好去處，每個人都在別人的口中去了解別人。這天，陽光高照，很多人都靠在大樹邊上一面向陽的牆下曬太陽，陽光灑在他們的身上，他們覺得生活還是多麼的美好，自然也是非常舒服的。

然後，大家就看到進村的路上，有個人走了過來。有眼尖的眯起眼睛，認了半天，不太敢確定地問：「那是桂枝阿婆吧？」其他人也都眯起眼睛辨認，人已經越走越近了，可都不太敢確認，說：「應該是吧。」或者說：「不大像呀。」

一直到對方走到他們面前，他們這才確信，這就是桂枝阿婆。有人跟她打了招呼，但她並沒有理會，或者說根本就沒聽到，只是木然地走著。她花白的頭髮髒污不堪，像層硬殼一樣罩在腦袋上，衣服又髒又破，掛下來的布條隨著走動而擺動，很明顯，這是個要飯的老太太。他們 看到之後就感覺到特別的不可思議。

有人看著她的背影嘆說：「唉，誰能想到，她會變成今天這模樣呢，實在太可憐了。」

在十五年前，桂枝阿婆一直被大家認為是有福之人。其實她哪裡算是什麼有福之人，兒子還小的時候，老公就過世了，她一個人帶大了孩子，都覺得她是一個很厲害的人，那個時候每個人的條件都不是很好，但是因為自己還要養，可能也是因為這樣，完全沒有辦法吧。

村裡人到現在還記得，當年她背著生病的兒子挨家挨戶討錢去治病的情景，也記得她像個男人一樣在工地上幹活的情景，當然，還有她想盡一切辦法摳錢的事……這些只是村裡人眼裡看到的，看不到的地方，受了多少苦只有她自己一個人知道。

她的兒子也是非常的懂事的，兒子長大後跟人做工程，後來又轉包點小活干，他自己總說掙不到多少錢，可是在桂枝阿婆看來已經夠多了。兒子後來又結了婚，次年給她生了個小孫子。孫子出生時，桂枝阿婆樂壞了，買了很多糖，見人就發。這時候，大家才覺得她苦盡甘來，先苦後甜，以後必然有福。

可是誰都沒想到，桂枝阿婆的命運會因為這個孩子而改變了。

十五年前的一天，桂枝阿婆帶著三歲的孫子去趕集。孫子本來不想去的，但她想去買點東西給他吃，於是好說歹說把他拉走了。

集市上人來人往，她是個好趕熱鬧的人，買了些吃的，又買了些用的，然後又湊在一堆人里看賣藝的，等到回過神來，發現孫子不見了。她四處去找，然後是兒子兒媳一起來找，最後親戚朋友們一起找，都沒找到。找了兩個月後，大家都明白，找不到了。

兒子雖然沒說什麼，但整日陰沉著臉，兒媳卻是不管，以淚洗面，經常毫無徵兆地便向她怒吼，說：「你這麼大的人了，怎麼連個孩子都帶不好，你還我兒子！」

桂枝阿婆囁嚅著，說不出話來，不管是不是無心，孫子確實是丟了，她覺得自己罪孽深重，她甚至希望兒子兒媳罵她，這樣能好受一些。可是，他們只要一咳嗽，她又會害怕得渾身哆嗦。後來，兒子和兒媳就出去打工了，這一走就像是忘記她一樣，從來沒回來過，也沒打過一個電話。

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有那麼一天，鄰居看到桂枝阿婆背著個包出門了，他問她去哪裡，她說去找孫子。他又問上哪去找，她想了半天，說不知道。

半年後，桂枝阿婆回來了，蒼老邋遢了很多，顯然是沒找到孫子。她跟鄰居說，回來看看孫子有沒有回來。住了幾天後，她又走了。此後，她每隔段時間都會回來一趟，有時是半年，有時是兩年，最長時是這一次，四年了。每次回來，都會比上次蒼老邋遢，現在，乾脆就是要飯婆的模樣了。

兩年前，桂枝阿婆的兒子兒媳不再出去打工，回來定居了，他們的第二個兒子也十二歲了。這個孩子正在院子裡玩，看到有人進來，問：「你是要飯的嗎？」不等她回話，又衝著屋裡叫道：「爸，有個要飯的，你出來給點錢吧。」

他的爸爸走了來，一眼看到這個老乞婆，頓時愣住了，哆嗦著嘴唇，突然「撲通」一聲跪下來，哭嚎道：「媽，別找了！」這一瞬間，桂枝阿婆號啕大哭。她找了十五年，沒找到孫子，卻終於得到了兒子的原諒。

這一回，桂枝阿婆沒再出去了，一家人都刻意地避開這個話題不談。村裡有人問起她這十五年的經歷，她什麼也不說，只是笑笑，那笑里卻藏著無盡的苦澀。