陳立東六歲的時候，父親就去世了，當時他的父親去世了，她的母親也是非常的難過的，畢竟自己家裡的頂樑柱垮了，自己也沒有辦法去撫養孩子，當時她也是整日以淚洗面，一點都不知道以後的生活該怎麼過，但是後來也會有很多人安慰他，也漸漸看開了，後來母親一直沒再嫁，一個人將他養大了。母親是個極為精明的人，她每天挑著菜去縣城賣，寧願多跑幾里地，也要去城西，因為那裡離菜市場遠，可以多賣些錢。而她買一件東西，哪怕是塊肥皂，也會問遍一條街的商鋪，這樣或許可以省一兩毛錢。

像母親這樣的人，完全可以用摳門來形容的，她不止對自己吝嗇，對陳立東也吝嗇。陳立東要買東西時，哪怕是學費，她也會很氣憤地說：「怎麼又漲價了，怎麼這麼貴呀？」然後摳摳索索地拿錢。

但是，母親一個識字不多的農村婦女，在沒有公婆和娘家的幫助下，單獨將他養大而且上了大學。陳立東長大後，憑著對過上好生活的渴望，奮鬥多年，終於也算是有了出息。

但母親還是那麼摳門節儉，陳立東給的錢她不捨得用，還是像過去那樣去縣城賣菜，而且還拒絕兒子給她買電動三輪車，因為那個要耗電，於是，她就蹬著三輪車，風裡來雨里去。可能她也不知道自己為什麼要這麼辛苦賺錢，只是一個長年形成的習慣，不勞作就不自在。

妻子經常打趣陳立東，說：「你媽這麼節儉，只怕是想以後給你留一大筆財產。」陳立東也笑，他不知道勸過母親多少次，年紀大了就該休息了，可她根本不聽。

陳立東住在縣城裡，他曾想將母親接過來一起住，但她不答應，說家裡那麼多東西會荒的，田地、菜園、院子等等，而她絕對不會容許它們荒掉的。

直到去年，母親得了一場病，好了後精氣神都差了很多，像是一下子老了很多。這一回，陳立東沒聽她的，固執地將她留在了城裡，母親不得不留了下來，不過，有一樣事她堅決不放棄，那就是去做生意。

那輛象徵著她賣菜職業生涯的三輪車也從老家拿來了，她每天去批點蔬菜，邊騎邊賣。菜的數量其實很少，多了兒子不容許，她只是需要那種感覺。

有一天，母親回來後一直悶悶不樂的，不願開口說話。陳立東以為她是賣菜的時候受了委屈，但母親搖頭說：「你別瞎猜了，一輩子受過那麼多氣，我還會怕受氣嗎？」他又覺得可能是媳婦讓她受氣了，於是去問妻子，妻子說怎麼可能，然後兩人猜測到底是什麼原因，可是都猜不到。

就像母親自己所說的那樣，這輩子吃過那麼多苦，受過那麼多氣，早就有免疫力了，不會在意這些，可正因為這樣，所以陳立東才擔心，連受氣委屈都不在乎的母親，還有什麼能影響她的心情？

接下來幾天，母親竟然沒去賣菜了，在陳立東的記憶中，母親每天都在賣菜，不管颳風下雨，下雪還是起霧，甚至就連過年也沒歇過，現在突然歇下來，讓他感到了深深的不安。

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難道，是她身體又有問題了？陳立東找了個藉口帶她去體檢，但結果顯示正常。那究竟是因為什麼呢？最後，還是妻子想出了絕招，她給在外讀書的兒子打了個電話，然後兒子給奶奶打了個電話。

兒子很聰明，聊了半天，趁著奶奶高興時拋出了一個問題：「奶奶，聽說您最近茶不思飯不想，是不是在想我了？」老太太樂得不行，然後就說出了原因：「我賣菜的時候，發現少算了兩塊錢。」

那天，母親去批髮菜，完了後摸出余錢數了數，發現少了兩塊錢。她做了幾十年小買賣，從來沒算錯過帳，但仔細回想今天的每一筆交易，最後竟不記得是批青菜還是辣椒時算錯了。

妻子瞠目結舌，說：「為兩塊錢不開心，媽這也太摳了吧？」陳立東苦笑說：「不是摳，是她明白自己真的老了。」母親一直反感他們說她老了，在她看來，她至少還可以再賣二十年菜，可是這兩塊錢，讓她意識到自己確實是老了，她感到了惶恐和驚懼。

幾天後，母親的外衣破了道口子，她拿著針線去縫，突然感覺衣角那裡有異，手進口袋一摸，才知道口袋漏了小洞，兩塊硬幣掉進了衣角里。她驚詫地捧著它們看了半天，才開心地笑道：「嘿，這兩小子真調皮，藏這兒了。」邊上，陳立東和妻子對視一笑。

第二天，母親又騎著三輪車去賣菜了。