離不開原節子的小津曾經對原節子有過這樣的評價:「我拍了二十多年的電影,像原節子那樣能夠深入理解角色並展現精湛演技的女演員非常罕見,實際上,這不是恭維,我認為她是日本最好的電影女星。」而原節子也憑藉《晩春》《青青山脈》《大小姐乾杯》等作品中的演技,獲得了1949年每日電影比賽的女演員演技獎,並被日本人稱為是「貞女」、「聖女」。
然而,這極盛的景象卻似乎隨著麥克阿瑟的離開而悄悄落幕——1951年,麥克阿瑟被撤銷了「聯合國軍總司令」的職務,不得不回到美國。此後,兩人再也沒有任何交集。1964年,麥克阿瑟因膽結石去世,原節子也沒有任何表示,這讓人們覺得她與麥克阿瑟的感情,並不像傳說中的那樣深厚。也就是在這期間,原節子隨著日本電影產業由高峰逐漸走向衰落,一步步地走向了事業的低谷——1952年出演《東京戀人》後開始淡出公眾視線,1954年傳出可能會引退的消息,1962年讓《忠臣蔵》成為自己的最後一部演出作品。
1963年底,小津去世,原節子出席守夜之後,徹底隱退了演員的工作,再未出現在公眾面前。這引發了人們對她的情感的猜測,即:她是喜歡小津的,但因為邁不過麥克阿瑟的「坎兒」,也就只能將小津默默裝在了心裡。但是,在小津留下來的一些近於日記、筆記的文字里,卻未看到愛原節子的隻言片語,而原節子本人也對此沒有作出任何說明,所以,這段情感也就成了謎。
因為一生未婚,原節子被譽為「永遠的女兒」、「永遠的貞女」、「永遠的聖女」,退隱後的她,一直在鎌倉市和親戚一起生活。2015年9月,因肺炎在神奈川縣內的醫院去世,享年95歲。幾乎沒有外人參加她的葬禮,她離世的消息,是在她去世幾個月後,她的一位侄兒透露出來的。
據說,在退隱的日子裡,原節子就一個標準的宅女,每天大多數時間都用來安靜地讀書,很少關心外界的事情。因此,有分析認為,她能如此長壽,或與她後來的退隱有關——人生就是這樣的,如同天上眾多的星星,想要發出更大的光芒,就意味著消耗太多的能量,前半生的消耗,讓她成為了日本電影界一顆耀眼的明星,包括被送去做麥克阿瑟的情人,而隱居卻讓她成為了一個智慧並且高壽的人。
本文圖片來自網絡,感謝原作者!