航天員如何在太空中自給自足？或許可以「吃」小行星！

人類對宇宙的嚮往由來已久，太空旅行是人類追逐的偉大夢想之一。然而，要實現長時間的太空旅行，面臨著諸多難題，食物供應便是其中關鍵一項

在廣袤的宇宙中，太空環境極為特殊。太空人身處狹小空間，不僅心理健康可能受到影響，太空飛行器的載重限制也給物資攜帶帶來巨大挑戰。

如何在有限的條件下，合理分配人員、水、空氣和食物等資源，是擺在科學家面前的一道難題。倘若一切維持生命的基本物質都依賴地球補給，那將帶來沉重的經濟壓力，更會嚴重阻礙人類深入探索太空的步伐。

為解決太空食物問題，科學家們不斷探索嘗試。太空農場是目前較具可行性的方案之一，中國和美國的空間站已多次進行相關實驗，成功培育出多種蔬菜，美國太空人還品嘗到了自己親手種植的成果。

此外，科學家們還積極探索太空養殖藻類、蘑菇和昆蟲等，以拓寬食物來源。但這些養殖和種植設備的設計複雜，維護成本高，且需模擬地球生態系統，以保證動植物正常生長。

然而，現有的設備產量遠遠無法滿足需求，若要增加產量，就需增大設備體積和數量，這勢必會大量占據太空飛行器的空間。在此背景下，科學家們把目光轉向了小行星。研究發現，小行星中蘊含著豐富的有機物，這為解決太空食物問題帶來了新的希望。

通過對墜落到地球的球粒隕石的研究，科學家推測小行星帶內的多數小行星成分與球粒隕石相似。球粒隕石作為太陽系中古老的固體物質，對其研究有助於揭示太陽系早期歷史。

科學家深入分析球粒隕石的成分和結構，將其分為15個不同類別，其中以C開頭的碳質球粒隕石含有高濃度有機化合物，部分隕石的有機物質占比甚至達5%左右。默奇森隕石和塔吉什湖隕石是碳質球粒隕石中研究較為深入的，科學家在其中發現了多種小分子有機物，如酮、烷烴、羧酸、胺基酸、甲烷以及多環芳烴等。那麼，如何將小行星中的有機物轉化為可供食用的食物呢？小行星中的有機物主要是類似塑料的大分子，直接食用並不現實。科學家們從一項塑料微生物處理實驗中得到啟發。

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