查爾斯國王這次真急了！四年送走四任首相，77歲還要從頭再來
唐寧街10號換人的消息傳來，最失落的不是工黨，而是查爾斯。
6月22日，斯塔默正式宣布辭去工黨黨首職務，將在繼任者選出前繼續擔任首相。這意味著查爾斯繼位不到四年，即將迎來第四位首相——從詹森到特拉斯，從蘇納克到斯塔默，再到即將誕生的新面孔。
每周三的白金漢宮例會，是英國政治體系中最神秘的傳統之一。沒有攝像機，沒有幕僚，只有國王和首相。2024年查爾斯公開患癌後，他曾用電話代替過幾次會面，王室破例公開了會面照片和視頻——當蘇納克說「舉國上下都支持陛下」時，查爾斯回應「感動得都快流淚了」。
但斯塔默不一樣。年輕時公開表示過共和主義傾向的人，如今卻成了查爾斯「最不想送走」的那個。
為什麼？兩人之間有一樣東西，是歷任首相里極少見的——思想共鳴。歷史學家分析，他們在氣候變化、社會議題上高度契合。查爾斯幾十年前就在談環保，當時被人嘲笑，斯塔默恰恰也是環保議題的重要推動者。
更關鍵的是，查爾斯身上有一種罕見的共情能力。兩人初次正式接觸時，面對壓力巨大的斯塔默，查爾斯只說了一句話：「你一定已經累壞了，幾乎快撐不住了吧。」沒有客套，沒有距離感。就是這句話，讓斯塔默記了很多年。
今年4月，查爾斯對美國展開國事訪問，恰逢美英關係因中東問題出現裂痕。特朗普公開抱怨斯塔默對美方軍事行動支持「熱情不足」，美英關係「已不如從前」。而查爾斯在美國國會演講中，把斯塔默的話原封不動搬上講台：「正如我的首相上個月所說，我們的夥伴關係不可或缺。」全場12次起立鼓掌。
諷刺的是，特朗普一邊羞辱斯塔默，一邊對查爾斯極盡熱絡。2025年2月，斯塔默訪問白宮時當面轉交了查爾斯的訪英邀請函，特朗普稱之為「巨大的榮譽」，形容查爾斯是「一個了不起的人」。王室對英國政府來說，就是一張關鍵時刻最好使的牌。
但國王才是最孤獨的職位。首相可以下台，政黨可以輪替，只有國王必須一直坐在那裡，看著所有人來來去去。剛跟一個合作夥伴磨合出默契，人就要走了。然後重新開始，重新建立信任。
這一次，77歲的查爾斯失去的不只是一個首相，是一個能讓他破例放下身段、願意每周認真傾聽的人。提名程序7月9日啟動，新黨首將在夏季休會前選出。白金漢宮裡的那杯周三下午茶，恐怕再也不是原來的味道了。
