父親工廠失敗，拋妻棄子，躲起來和別的女人過日子

桃子大口嚼著菜，哧哧地笑著。

「和一個女人在一起。爸爸一直以來目不斜視，循規蹈矩。公司倒閉了，一下子受不了打擊，走岔路了。經受過挫折，出軌呀，亂搞的人有抵抗力，我們家老爸，可沒有免疫力。」

桃子說不下去了，在這段沉默里，她最擔心母親，母親勤勤懇懇，沒有自己的愛好，把一切奉獻給了家務、丈夫和孩子，即將迎來更年期。就算不是更年期，碰到這種事情，誰都會滿腹怨言，情緒不穩。

鰻魚是母親的最愛。只要她能吃得一口都不剩，那就不用擔心。她總能走出來。

「媽媽應該很生氣吧。不過，就當是給爸爸放假吧。要是沉不住氣，就輸了。大家打起精神來，等爸爸回來吧。」

後來想起來，這不過是自欺欺人，但當時桃子真的是這樣想的。

「來點茶吧！」

母親忽然說，她的聲音聽不出任何波動。

鰻魚已經吃完了。

「啊？吃完鰻魚不能喝茶吧。」

「笨蛋，鰻魚不能配的是梅干。」

母親笑著，猛然站起身來快步走向廚房。

一陣嘔吐聲，桃子聞聲趕去，母親抓住水槽沿正在大口喘氣，剛吃下去的東西已經全都吐出來了。

「這種事，有必要當著研太郎和陽子的面說嗎？」

母親嘴角垂下白涎，盯著桃子。桃子第一次注意到，母親是上三白眼。

「對不起，我以為他們總有一天會知道的。」

桃子知道應該先告訴母親，但這樣的話，氣氛肯定會變得很悽慘。說不定母親受到刺激，會說，你知道他在哪兒吧，快帶我去，結果反而更糟。從今以後，悲傷的事反而要大聲快樂地說出來，不然的話，就撐不下去了——桃子這樣想著，撫摸著母親的背安慰她。

母親像是要避開桃子的手，低聲說：

「你媽我奉獻了一切，你爸有什麼不滿的嗎？」

桃子很想說，也許就是不該毫無保留奉獻一切吧。

「這個家裡，有人半點不懂幽默啊。」

忘了是什麼時候，吃晚飯的時候，父親曾經說過這麼一句。

父親自己，就是一個和幽默無緣，既沒情趣又放不開的人，桃子當時覺得奇怪。從廚房裡拿出醬油瓶的母親聽了，按捺不住，生了氣。

「是在說我嗎？」

「沒說你。」

「那是說誰？」

「不說了行吧？」

「不行，說清楚吧。」

「真煩，這就是不懂幽默。」

桃子冷眼旁觀，這也算是一種諷刺吧，失意的父親開始逃避回家，也許就是因為這些點點滴滴吧。

母親是個事無巨細都要操心的女人。最喜歡收拾家裡，每天都在提醒大家，是誰拉開抽斗沒關上，不害臊嗎？家裡的帳本，也是記得清清楚楚，一元都不差。日常瑣事，都要分個黑白曲直，最討厭話不說清楚。連穿和服的時候，領口也從來都是緊繃的，從不會鬆鬆垮垮。

和父親住在一起的佃煮屋老闆娘，不至於像咖啡店裡雷阿諾畫里的女人那樣袒胸露乳，但領口肯定不會整整齊齊，看起來就不正經吧。

起居室里，弟弟、妹妹都一臉不安。

母親再次用肝腸寸斷的聲音嘔吐起來。桃子一面摩挲著她骨架突起的背，一面在自己心中畫了條中止符。再爭一口氣就能看見果實的戀情，精緻易碎的女人。就像結算時的帳簿，這天，她畫上了一條紅線。

必須把弟弟送進大學。父親只有夜校學歷，吃了不少苦，就算是啃石頭，也要讓研太郎進一個正經大學。上高中的陽子，也不能讓她在錢上犯愁。

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